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vendredi 30 novembre 2012

Le rapport entre les tables gigognes et les poupées russes

D'après Le Trésor des Paradoxes, de Philippe Boulanger & Alain Cohen (Éd. Belin, 2007), "le terme gigogne est lié à un personnage du théâtre de marionnettes". Dame Gigogne est était représentée sous les traits d'une femme géante des jupes de laquelle sortait une multitude d'enfants.
Symbole de fécondité, ce personnage de Dame (ou Mère) Gigogne est attesté dès 1602 dans la troupe des Enfants sans souci.
On rapproche aussi gigogne du latin "gigas" (géant), à l’origine du préfixe "giga" et de "gigantesque".

Par analogie, le terme "gigogne" renvoie  à des éléments de forme analogue et de taille décroissante pouvant s'emboîter les uns dans les autres (comme les tables).
En Russie, le concept de structure gigogne (à trois dimensions) a donné naissance à un artisanat spécifique, les poupées russes ou matriochkas
Selon l’agence de presse Novosti, on aurait conservé la première matriochka, façonnée à la charnière du XIX siècle et du XXe siècle : une paysanne tenant un coq. La poupée "mère" fut appelée "matriona" et ses "filles" reçurent le diminutif de "matriochka". Le coq était jadis un symbole de fécondité, en Russie et dans toute l’Europe, notamment en France : gage de prospérité et de fécondité, son effigie caracole en girouette sur les clochers.





samedi 24 novembre 2012

L'origine du nom de la Guadeloupe

La Guadeloupe (« Gwadloup » en créole) se compose d'îles et îlets, dont deux majeures habitées : la Grande-Terre et la Basse-Terre. Plusieurs terres voisines, Marie-Galante, l'archipel des Saintes (Terre-de-Haut et Terre-de-Bas) et la Désirade sont rattachées administrativement à ce territoire.



Selon les connaissances actuelles, les Arawaks, des Amérindiens venus du plateau des Guyanes, furent les premiers à avoir occupé la Guadeloupe. Ils la baptisèrent Karukera, "île aux belles eaux".

En novembre 1493, lorsque Christophe Colomb arrive sur l'île de la Basse-Terre lors de son deuxième voyage, il nomme l'île Santa Maria de Guadalupe de Estremadura en hommage au monastère royal de Santa María de Guadalupe (situé dans la ville de Guadalupe, dans la province de Cáceres de la communauté autonome d’Extremadura en Espagne). C’est en ce lieu que Christophe Colomb fit son premier pèlerinage après sa découverte de l’Amérique en 1492 et ce fut dans ce lieu qu’il vint remercier pour cette découverte.



La modernisation de ce nom, et l'influence de la "Virgen de Guadalupe" finirent par avoir raison de son nom originel, puisqu'elle est maintenant officiellement la "Guadeloupe". Néanmoins, de nombreuses entreprises locales empruntent "Karukéra" dans leurs noms en référence au nom originel de l'île.

mercredi 21 novembre 2012

Le record de longévité pour une fourmi

Le record de longévité pour une fourmi est détenu par une reine de la fourmi noire, Lasius niger, qui vécut 28 ans et 8 mois dans un laboratoire (espèce très répandue en Europe et en Inde).



Les mâles (caractérisés par leur petite tête) ont une vie très brève et, ne sachant pas s'alimenter seuls, ils meurent dès qu'ils se sont reproduits. La fourmi ouvrière vit entre trois semaines et un an. La reine, elle, peut vivre beaucoup plus longtemps, plusieurs années (jusqu'à 15 ans également pour la reine des fourmis rousse appelée Formica rufa).

A noter que les fourmis jouent un rôle majeur de nécrophage (pour des oiseaux, rats, souris et autres petits animaux morts par exemple). En nettoyant rapidement les cadavres dont elles ne laissent souvent que les os, cuticules dures ou arêtes, elles empêchent la libération dans l’environnement de nombreux propagules de microbes pathogènes.
On estime que 90 % au moins des cadavres d’insectes, dans la nature finissent dans des fourmilières, avant d’être recyclés dans le sol.

dimanche 18 novembre 2012

La Pyramide du Louvre, une idée datant du XVIIIe siècle



La Pyramide du Louvre est une pyramide de verre et de métal, commandée par le président de la République François Mitterrand et conçue par l'architecte sino-américain Ieoh Ming Pei. Située au milieu de la cour Napoléon du Musée du Louvre à Paris, elle est composée de 603 losanges et 70 triangles en verre, soit 673 plaques et non 666 (le "Nombre de la bête") comme l'a prétendu une rumeur lancée dans les années 1980.
Inaugurée le 30 mars 1989, elle est la première grande construction à avoir été réalisée en verre feuilleté.

L'idée d'une pyramide dans la cour du Louvre a initialement été proposée pour les célébrations de la Révolution française. On retrouve notamment cette idée dans un petit fascicule "Mémoires sur deux grandes obligations à remplir par les Français" écrit par Bernard François Balssa et édité en 1809. Une de ces obligations était d'élever dans la cour du Louvre, une pyramide qui serait un monument national de reconnaissance à l'Empereur. Il est possible que l'architecte Ieoh Ming Pei ait été mis au courant de cette proposition quand il a choisi la forme d'une pyramide.

Quand le projet a été conçu et rendu public en janvier 1984, il a dû faire face à des protestations des milieux conservateurs, mais aussi d'une partie de la droite qui a porté l'affaire sur le terrain politique, la presse surnommant à cette occasion François Mitterrand "Mitteramsès" ou "Tontonkhamon".

A noter enfin que cette grande pyramide n'est pas seule au Louvre car il y en a cinq au total, les 4 autres étant la pyramide inversée et les 3 mini-pyramides entourant la pyramide principale bordée de bassins d'eau triangulaires. 

jeudi 8 novembre 2012

La signification des paroles de Gangnam style


Gangnam style est une chanson du chanteur sud-coréen Psy. Le titre fait référence au style de vie de l’arrondissement de Gangnam qui est le quartier le plus riche de la ville de Séoul en Corée du Sud.

Le clip vidéo vient de dépasser la barre des 672 millions de vues, ce qui en fait le clip de K-pop le plus visionné sur le site de partage vidéo YouTube, et la 2e vidéo la plus vue du site, derrière Baby de Justin Bieber.

A noter que l'expression idiomatique "Oppa !" chantée dans le clip vidéo est un terme utilisé par les filles coréennes dans les relations personnelles pour appeler une personne plus âgée de sexe masculin.


Voici la traduction :

Une fille qui est chaleureuse et humaine pendant la journée

Une fille élégante qui sait apprécier la liberté d'une tasse de café

Une fille dont le cœur se réchauffe quand la nuit vient

Une fille avec ce genre de style

Je suis un mec

Un mec qui est chaud comme toi pendant la journée

Un mec qui boit son café cul sec avant même qu'il refroidisse

Un mec dont le cœur éclate quand la nuit arrive

Ce genre de mec

Beau, aimable

Oui toi, hey, oui toi, hey

Beau, aimable,

Oui toi, hey, oui toi, hey

Maintenant allons-y jusqu’au bout

Grand frère est Gangnam style, Gangnam style

Grand frère est Gangnam style, Gangnam style

Grand frère est Gangnam style

Hey, jeune fille sexy, grand frère est Gangnam style

Hey, jeune fille sexy, oh oh oh oh

Une fille qui a l'air sage mais joue quand elle joue

Une fille qui laisse tomber ses cheveux quand arrive le bon moment

Une fille qui se couvre mais qui est plus sexy qu'une fille qui montre tout

Une fille sensible comme ça

Je suis un mec

Un mec qui a l'air calme mais joue quand il joue

Un mec qui devient complètement fou quand vient le bon moment

Un garçon qui a des idées gonflées plus que des muscles

Ce genre de mec

Beau, aimable

Oui toi, hey, oui toi, hey

Beau, aimable,

Oui toi, hey, oui toi, hey

Maintenant allons-y jusqu’au bout

Grand frère est Gangnam style, Gangnam style

Grand frère est Gangnam style, Gangnam style

Grand frère est Gangnam style

Hey, jeune fille sexy, grand frère est Gangnam style

Hey, jeune fille sexy, oh oh oh oh

Au dessus de l'homme qui courre il y a l'homme qui vole, bébé bébé

Je suis un homme qui sait une chose ou deux

Au dessus de l'homme qui courre il y a l'homme qui vole, bébé bébé

Je suis un homme qui sait une chose ou deux

Tu sais ce que je veux dire

Grand frère est Gangnam style

Hey, jeune fille sexy, grand frère est Gangnam style

Hey, jeune fille sexy, oh oh oh oh