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Friand de culture, avide de savoir ?

L'idée est simple : une info par jour ou presque. Certaines vous amuseront, certaines vous fascineront, d'autres vous laisseront sans doute perplexes...

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dimanche 27 mai 2012

L'origine de l'expression "Etre dans le pétrin"

Métaphore qui date du XVIIIe siècle, cette expression fait référence au pétrin du boulanger, récipient où la pâte à pain est "pétrie", c'est-à-dire mélangée pour lui donner une structure homogène et élastique.
C'est de pâte collante et dont on a du mal à se défaire qu'est née cette expression, qui se rapporte à une situation difficile.




A noter également qu'autrefois, le pétrin, avant d'être un récipient, était un meuble en bois (aussi appelé une maie) utilisé pour la conservation de la farine et comme pétrin, pour la fabrication du pain.





samedi 26 mai 2012

Qu'est ce que la pyramide de Ball ?

La pyramide de Ball, en anglais Ball's Pyramid, est une île australienne située dans la mer de Tasman au large des côtes de la Nouvelle-Galles du Sud, à environ vingt kilomètres au sud-ouest de Lord Howe (l'île la plus proche à laquelle elle est rattachée administrativement). 


Elle se présente sous la forme d'un piton rocheux dénudé, d'une cheminée volcanique (également appelé "neck") culminant à 562 mètres d'altitude et allongé sur environ 200 mètres ce qui fait d'elle le stack volcanique le plus haut du monde.
Les récifs proches constituent avec cette île les restes érodés d'un volcan bouclier vieux de sept millions d'années.




Découverte en 1788, l'île est dépourvue de végétation à l'exception d'un individu de Melaleuca situé à cent mètres au-dessus de la mer. Ce buisson constitue l'habitat d'une petite population de 24 Dryococelus australis, un phasme considéré comme éteint depuis 1930 mais redécouvert en 2001 au cours d'une campagne scientifique. Ce petit écosystème réussi à survivre grâce à de l'eau douce qui s'accumule dans une crevasse du rocher.
La pyramide, de même que les autres îles formant les îles Lord Howe, est incluse dans un parc marin inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

lundi 21 mai 2012

La plus longue émission télévisée diffusée au monde

Le 16 Juin 2011 à 19h45, la chaîne de télévision norvégienne NRK2 a commencé à retransmettre en direct les 134 heures de traversée du navire MS Nordnorge de Bergen, situé au nord-ouest de la Norvège à Kirkenes (frontière russe, au-delà du cap Nord) créant ainsi le plus long documentaire au monde.


L'émission intitulée "Hurtigruten – minutt for minutt", a été vue par plus de 2,5 millions de Norvégiens (soit la moitié de la population) entre le 16 juin et le 22 juin 2011, date de l'arrivé du bateau à destination.
Lors du voyage, le flux est resté "en direct" la plupart du temps, sauf pendant de brefs instants lorsque le navire n'était plus sous la couverture satellite.


MS Nordnorge


Au cours des 134 heures de diffusion, l'émission fut également massivement suivie par les Norvégiens sur les réseaux sociaux. Plus de 63.000 personnes ont suivi le voyage sur Facebook grâce une la page spécialement crées tandis que le hashtag #Hurtigruten sur Twitter faisait parti des mots les plus populaires au départ du navire à Bergen. 
Vers minuit le samedi, on comptait un tweet toutes les six secondes évoquant le périple du Hurtigruten.


L'émission est depuis inscrite dans le Livre Guinness des Records pour le plus long documentaire en direct retransmis à la télévision (le précédent record était de 13 heures).


Pour l'anecdote, le terme Hurtigruten, qui fait référence service régulier de navires qui assure la liaison entre 34 ports de la côte norvégienne depuis les années 1890, signifie "la route rapide" en norvégien.

dimanche 20 mai 2012

Qu'est ce qu'un BarCamp ?

Un BarCamp est une rencontre, une "non-conférence" ouverte qui prend la forme d'ateliers-événements participatifs où le contenu est fourni par les participants qui doivent tous, à un titre ou à un autre, apporter quelque chose au Barcamp.
C'est le principe du "pas de spectateur, tous participants". L'événement met l'accent sur les toutes dernières innovations en matière d'applications Internet, de logiciels libres et de réseaux sociaux.


Le nom de BarCamp fait allusion à ses origines, par référence à un terme argotique des hackers, le foobar : le BarCamp est né en août 2005 en réponse au Foo Camp, une "non-conférence" annuelle hébergée par le célèbre éditeur d'ouvrages sur les logiciels libres, Tim O'Reilly (le fondateur de O’Reilly Media). Cette manifestation qui réunit une sélection de "penseurs du web" est sur invitation uniquement après sélection des participants. 
Dans les Barcamp il n'y a aucune sélection, sauf contrainte de place, mais alors seule la date d'inscription est prise en compte, et tout le monde est invité à participer quelles que soient ses compétences techniques : on peut présenter un logiciel, mais aussi une simple idée, une proposition de service, de design ou l'expression d'un besoin.


Barcamps logos

samedi 19 mai 2012

Qui sont les Nissei ?

Le Brésil est le pays qui accueille le plus de Japonais en dehors du Japon. Il y a actuellement entre 1,3 et 1,5 million d'habitants d'origine japonaise au Brésil. Les personnes d'origine japonaise nées au Brésil sont appelées Japonais-Brésiliens (Nipo-brasileiros en portugais), ou Nissei. Ils sont appelés ainsi car en japonais, cela signifie "deuxième génération". 


Le 18 juin 1908, les premiers immigrants japonais débarquaient du navire Kasato Maru dans le port de Santos, São Paulo. Ils étaient au nombre de 791 (principalement des fermiers venus d'Okinawa). Ils partaient pour le Brésil pour travailler dans les plantations et pensaient revenir au Japon après avoir gagné un peu d'argent, mais ce ne fut pas le cas. 
Le flux migratoire en direction du Brésil ne s'intensifia cependant qu'à partir des années 1910, précisément quand le gouvernement nord-américain (les États-Unis étaient le pays d'immigration favori des Japonais) bloqua l'immigration japonaise.
Sur les 190 000 Japonais ayant immigré avant la Seconde Guerre Mondiale, seuls 10% rentrèrent au pays. 


Nissei Bresil


Dans les années 1980, une émigration à rebours se produisit. Le Japon qui manquait de travailleurs encouragea fortement le retour au pays de cette communauté, en leur octroyant des visas plus pratiques notamment. En 1990, on donna le droit à la citoyenneté japonaise à ceux qui étaient restés au Brésil. On trouve actuellement au Japon, 270 000 Japonais ayant des ancêtres qui ont vécu au Brésil. Ils constituent la plus grande communauté parlant le portugais dans toute l'Asie.

samedi 12 mai 2012

Qu'est ce qu’est « l’effet Veblen » ?

L’effet Veblen, ou effet de snobisme, a été mis en évidence par l’économiste et sociologue Thorstein Veblen, dans son ouvrage Théorie de la classe de loisir (1889). 


Dans le domaine des biens de luxe ou du moins ceux qui permettent une certaine distinction sociale, la baisse de prix de ces produits se traduit par une baisse de l'intérêt qu'ils représentent aux yeux de leurs acheteurs potentiels. 
De manière inverse, la hausse du prix d'un produit peut le rendre davantage désirable et le faire entrer dans la catégorie des biens dont la possession traduit un rang social élevé. 
De manière générale, l'effet Veblen se matérialise par le fait que les individus ont tendance à désirer des biens dont le prix élevé fait toute la valeur, en dépit d'une valeur pratique éventuellement faible (consommation ostentatoire). Par exemple, des œuvres d'art, des vêtements de créateur, des voitures anciennes et voitures de luxe, des bijoux, certaines bouteilles de vin, etc.


Effet Veblen

dimanche 6 mai 2012

L'origine du mot "Flanby"


Flanby
Flanby est une marque commerciale française de flan au caramel industriel commercialisée par Lactalis Nestlé Produits Frais, coentreprise entre les groupes agroalimentaires Nestlé et Lactalis, et vendue dans des pots de matières plastiques. 
Notons que la présence de farine caractérise le flan, à l'opposé de la crème caramel (ou œufs au lait) qui n'en contient pas. 


Flanby a pour racine l'appellation "flan", et le suffixe "by" par anglicisme. Flanby renvoie au mot anglais "flabby" (flasque). 
Le produit a pour nom officiellement flanby avec un -n-, cependant, nombreuses sont les personnes l'orthographiant avec un -m-, probablement par habitude du -m- précédant le -b-, comme dans bombardier, tambour ou timbale.

 

samedi 5 mai 2012

L'origine du Viagra

Le sildénafil, plus connu sous sous la marque Viagra®, fut découvert par les laboratoires Pfizer et breveté en 1996. Il empêche la destruction du monoxyde d'azote responsable de l'érection. 
Son but premier était le traitement de l'angine de poitrine (une forme de maladie cardiaque). Lors des études cliniques de phase 1, il fut remarqué que l'effet sur l'angine de poitrine n'était pas celui espéré. En revanche, un des effets secondaires observés était que le sildénafil provoquait une érection. Pfizer décida donc de repositionner le sildénafil sur cette indication, alors dépourvue de médicament. 
L'autorisation de mise sur le marché fut accordée en 1998 aux USA et en 1999 en Europe. Le Viagra fut donc le premier médicament dans le traitement de l'impuissance et a été un immense succès commercial. La demande était telle que dans les pays où le Viagra n'était pas commercialisé, il s'est retrouvé en vente au marché noir à des prix parfois des dizaines de fois plus élevés que son prix commercial légal. 
Le brevet d'exclusivité du viagra tombant vers juin 2011, il est possible d'espérer un médicament générique tout à fait légal et également beaucoup moins cher.


Moins connu, l'un des effets indésirables pouvant arriver suite à la prise de sildénafil, est une perte de l'audition, dans les 3 jours suivants la dernière prise, réversible 1 fois sur 3 dans les deux semaines.


Viagra

mardi 1 mai 2012

L'origine du numéro "555" dans les films et les séries US ?

En Amérique du Nord, les numéros de téléphones avec le préfixe 555 sont largement utilisés dans les fictions, télévisuelles, cinématographiques, et même dans les textes de chansons ou les bandes dessinées. Tous les numéros en 555 ne sont pas des numéros fictifs. Par exemple, le 555-1212 est un numéro d'assistance aux États-Unis et au Canada. En pratique, seuls les numéros compris entre 555-0100 et 555-0199 devraient expressément être utilisés par les œuvres de fictions. Mais, le 555-2368, le 555-1000 ou encore le 555-3298 sont très souvent utilisés. Sans oublier certains 555 signifiants, tels 555-LOVE, ou 555-HAIR.


555-telephone-number


Pourquoi ce numéro ? Le magazine Premiere.fr rapporte une légende urbaine veut que la MGM et les cigarettes State Express 555 (la marque préférée de Mao) aient signé un accord afin que cette marque acquiert une nouvelle notoriété.
Plus vraisemblablement, les compagnies de téléphone ont commencé à encourager les producteurs d'émissions de télévision et des films à utiliser le préfixe 555 pour les numéros de téléphone fictifs, à peu près au cours des années 1960. Une des premières utilisations d'un certain nombre 555 peut être vu dans Panic in Year Zero! (1962), avec le 555-2106.
Dans des séries des années 1950 et 1960, "KLONDIKE 5" ou "KLamath 5" étaient utilisés sur les appareils téléphoniques de l'époque qui fonctionnaient avec des lettres. Or, le K et le L sur les téléphones américains correspondent au numéro 5 et les studios auraient donc encouragé les scénaristes à utiliser les trois 5. Par exemple, dans Retour vers le futur, le numéro de téléphone du Docteur Emmett Brown en 1955 est "KLondike 5-4385" alors qu'en 1985, le personnage de Jennifer Parker note le numéro 555-4823 sur le flyer.


Enfin, toujours selon Premiere.fr, si aujourd’hui le 555 a disparu, certains numéros sont encore réservés par les studios pour faire un peu plus crédible. Universal a par exemple acheté le numéro (212) 664-7665 comme on peut le voir dans le récent Scott Pilgrim.