Le Saviez-Vous vous souhaite la bienvenue

Friand de culture, avide de savoir ?

L'idée est simple : une info par jour ou presque. Certaines vous amuseront, certaines vous fascineront, d'autres vous laisseront sans doute perplexes...

Merci de votre fidélité et à très bientôt.




samedi 30 avril 2011

Combien vaut réellement un disque d'or ?

Chattanooga Choo Choo Glenn Miller
Un disque d’or est une récompense remise à un artiste pour souligner qu’un album musical s’est vendu à un certain nombre d’exemplaires. La remise d'une certification est conditionnée à un seuil de ventes propre à chaque pays. La plupart des pays ont mis en place un système de vérification des comptes des maisons de disques afin de s'assurer de la véracité des ventes.
Le 1er disque d'or fut remis aux Etats-Unis en février 1942 à Glenn Miller pour souligner la vente de 1.200.000 exemplaires de Chattanooga Choo Choo.


Disque d'Or
En France, les récompenses sont certifiées par le Syndicat national de l’édition phonographique (SNEP). Les disques d’or n’ont été créés qu’en 1973 même si certaines biographies ont inventé des disques d’or avant cette date. Le 1er 45 tours à franchir la barre du million de disques en France est L’homme à L’harmonica d’Ennio Morricone en 1969 (musique du film Il était une fois dans l’Ouest). A noter aussi, en France, le nombre de disques d'or ne représente en réalité pas les ventes d'albums réels mais le nombre de CD mis dans les bacs.
Depuis le 1er juillet 2009, un disque d'or est attribué pour 50.000 albums mis dans les bacs, une disque de platine pour 100.000 et un disque de diamant pour 500.000.
Pour les singles, il faut atteindre 150.000 exemplaires pour un disque d'or, 250.000 pour un disque de platine et 400.000 pour un disque de diamant.


Au Canada, les récompenses sont certifiées par le Canadian Recording Industry Association (CRIA). En avril 2008, des seuils modifiés ont été adoptés pour refléter la baisse du marché du disque : un disque d'or est attribué pour 40.000 albums vendus, le double pour un disque de platine et 800.000 pour un disque de diamant. Il existe également un disque d'or pour 20.000 sonneries téléphoniques téléchargées, un de platine pour 40.000 sonneries et enfin un disque de diamant pour 400.000 sonneries de téléphone.

vendredi 29 avril 2011

Le Rose et le Vert de Stendhal

Après Le Rouge et le Noir, roman publié en 1830, Stendhal écrivit quelques années plus tard un roman intitulé Le Rose et le Vert (un an avant La Chartreuse de Parme).

Le Rose et le Vert Stendhal


Dans ce nouveau récit écrit en 1837 et publié à titre posthume, l’auteur revient au versant germanique de son écriture et à ses années de jeunesse à Brunswick et offre un magnifique portrait d'une jeune bourgeoise allemande, Mina de Wanghen, dans l'impossibilité de mener à bien une passion dans le but d'atteindre la perfection.

jeudi 28 avril 2011

Le mariage de Lady Diana et du Prince Charles en chiffres

Mariage Lady Diana Prince Charles
Le mariage du Prince Charles de Galles et de Lady Diana Stillwood Frances Spencer, alors âgée de 19 ans, s’est déroulé le mercredi 29 juillet 1981 à la cathédrale de Saint-Paul devant 3.500 invités (dont Mrs. Parker Bowles et son mari). La cérémonie fut officiée par le Révérend Robert Runcie, archevêque de Canterbury, et le Révérend Alan Webster, doyen de la cathédrale St. Paul.
Le mariage aurait pu être célébrer à l’abbaye de Westminster, mais Saint-Paul fut choisi pour permettre une plus longue procession des futurs mariés dans les rues de Londres. Près de deux millions d’anglais et touristes se sont amassés le long du parcours pour apercevoir le cortège royal.

Arrivée en carrosse à la cathédrale avec son père, Diana a fait trois minutes et demie de marche sur tapis rouge. Sa robe de mariée, faite de taffetas de soie, ornée de dentelle entièrement brodée à la main, de paillettes et de perles, était estimée à l’époque à plus de £ 9.000 (soit £ 25.713 en 2011). Charles portait, quant à lui, son uniforme commandant de la marine robe.

Gâteau Mariage Lady Diana Prince Charles
Après la cérémonie, le couple s'est rendu à Buckingham Palace pour un repas auxquels étaient conviés 120 invités. Le couple a eu 27 gâteaux de mariage avec un gâteau officiel étant fourni par les Forces armées navales. David Avery, chef pâtissier de l'école royale navale de Chatham Kent, en est l’artisan. Il lui a fallu 14 semaines pour réaliser le gâteau. Rien que sa couche inférieure a pris 12 heures pour la cuisson. Ils avaient fait 2 gâteaux identiques, au cas où un incident arriverait pendant le transport. Cependant, le gâteau survécut et la copie fut distribuée aux stagiaires de cuisine marine chacun obtenant deux morceaux, un pour l'élève et l'autre pour leur mère.

On estime à environ 750 millions de personnes ayant regardé la cérémonie à la télévision à travers le monde (le milliard étant dépassé si l’on cumule l’audience de la radio).
Le couple s’est finalement séparé en 1992 et a divorcé en 1996.

mercredi 27 avril 2011

Les nouvelles armoiries de Kate Middleton

D'origine roturière, la famille Middleton ne possédait pas d'armoiries spécifiques nécessaires pour épouser un membre de la famille royale britannique. Michael Middleton, le père de Kate, a donc fait une demande de création auprès du College of arms, institution en charge d'octroyer les armoiries au Royaume-Uni.
Le 19 avril 2011, les armes des Middleton, qui vont notamment orner le programme du mariage, furent officialisées.

Armoiries de Kate Middleton

Chaque élément a été choisi pour sa symbolique :
- la division symétrique du blason correspond à ce que signifie une partie du patronyme : middle signifie "le milieu"
- les teintes bleues et rouges correspondent aux couleurs principales de l'Union Jack ( agrémenté du blanc représentant des montagnes )
- le chêne pour le Berkshire, région où Kate a été élevée
- les trois glands dessinés au bout de chaque rameau pour les trois enfants du couple Middleton
- le chevron qui est de couleur or pour le nom de jeune fille de Carole Middleton (Goldsmith, or en anglais).
- les cotices blanches qui accompagnent le chevron pour les montagnes du parc national anglais de Lake District, où la famille Middleton aime se rendre.

Comme c'est la tradition, les armes sont utilisables par l'ensemble de la famille Middleton. Le blason de Kate correspond au blason de son père présenté dans un écu féminin, le ruban bleu symbolisant le fait que la jeune femme n'est pas encore mariée.

mardi 26 avril 2011

L’origine de l’expression « rouler à toute berzingue »

Le terme "berzingue" est la forme picarde du mot brindezingue qui signifie ivresse. C’est l’état de l’homme qui ne peut pas se tenir sur ses jambes : "Quand je vois un camarade dans les brindezingues, je l’accoste, je lui offre mon bras". (Figaro, 13 octobre 1876)
Brindezingue est, quant à lui, un dérivé de "brinde" mot venant de l'allemand dialectal "bring dir's" qui signifie "je te porte (le verre à ta santé)". Les expressions, aujourd’hui désuètes, "faire des brindes" et "boire des brindes" peuvent être apparentées à "boire des coups".

L'alcool provoquant des effets euphorisants, on comprend facilement comment de ivre, le terme berzingue est  aujourd'hui assimilé à la vitesse et pourquoi l'expression "Rouler à toute berzingue" signifie "Rouler à toute allure".

lundi 25 avril 2011

Ce que vous ne saviez pas forcément sur les abeilles !

abeille butineuse
Toutes les abeilles ne produisent pas du miel
Abeille est un nom vernaculaire ambigu désignant en français certains insectes hyménoptères de la superfamille des Apoidea. Au moins 20.000 espèces d'abeilles sont répertoriées sur la planète dont environ 2.500 en Europe et 1.000 en France. 
En Europe, l'espèce la plus connue est Apis mellifera qui, comme la plupart des abeilles à miel, appartient au genre Apis. Cependant, la majorité des abeilles ne produisent pas de miel.

Seule les femelles abeilles piquent
L'abeille utilise son dard pour injecter du venin à son agresseur. Cet aiguillon dentelé, dont seules les femelles sont pourvues, reste fiché dans la peau de la victime et est arraché de l'abdomen de l'abeille lorsque celle-ci s'éloigne. Le dard entraîne avec lui une partie des organes internes de l'abeille, dont son sac à venin. Cette déchirure est presque toujours fatale à l'abeille piqueuse (à la différence de la guêpe qui pique avec beaucoup d'ardeur car son aiguillon n'est pas équipé de harpon ; de ce fait elle peut piquer à répétition sans perdre la vie).

Remèdes de grand-mère
En cas de piqure, le jus d'oignon fraîchement coupé est assez efficace pour soulager la douleur. Plonger la partie blessée dans du vinaigre pendant 30 minutes permet aussi une très nette diminution de la douleur et du gonflement.

Le Syndrome d'effondrement des colonies d'abeilles
Le Syndrome d'effondrement des colonies d'abeilles ou CCD (pour l'expression anglaise "Colony Collapse Disorder") est le nom donné à un phénomène d'abord appelé "syndrome de disparition des abeilles" ou également "Fall-Dwindle Disease" (maladie du déclin automnal des abeilles).
Ce syndrome est jugé très préoccupant par les apiculteurs, mais aussi par de nombreux écologues, économistes et experts en raison de l'importance économique et écologique de l'abeille en tant que pollinisatrice.
En 2007, un pic alarmant de disparition d'abeilles est jugé catastrophique, menaçant la pollinisation de plusieurs cultures maraîchères et fruitières aux États-Unis notamment. Les pommiers, mais aussi les amandiers, les avocatiers, les cerisiers, les oignons, les concombres, le coton, l'arachide, le melon, etc. dépendent de 90 %, voire à 100 % des abeilles pour leur pollinisation. Les services rendus à la pollinisation par les abeilles sont estimés à environ quinze milliards de dollars par an aux États-Unis . Certains apiculteurs ont perdu 70 % de leurs abeilles.  En Europe, la production de 84% des espèces cultivées dépend directement des pollinisateurs, qui sont à plus de 90% des abeilles domestiques et sauvages. De nombreux pays ont annoncé des pertes importantes (France, Belgique, Italie, Allemagne, Suisse, Espagne, Grèce, Pologne, Pays-Bas), dès l'an 2000. Dans les ruchers les plus touchés, jusqu'à 90 % des abeilles sont supposées mortes, car non rentrées à la ruche.

samedi 23 avril 2011

Qu'est-ce que la Calponia harrisonfordi ?

Araignée Calponia harrisonfordi
Calponia harrisonfordi est une espèce d'araignées aranéomorphes de la famille des Caponiidae, la seule du genre Calponia. Cette espèce est endémique de Californie aux États-Unis. Son nom fait référence à Harrison Ford pour son activité en faveur de l'American Museum of Natural History.


Araignée Davidbowie Heteropoda
D'autres araignées portent le nom de célébrités. Il existe notamment la Davidbowie Heteropoda (genre Heteropoda). Elle a été découvert en Malaisie par Peter Jäger et nommé d'après le nom du chanteur David Bowie pour sensibiliser sa découverte et mettre en avant que beaucoup de ces espèces sont en voie de disparition.

vendredi 22 avril 2011

Qu’est ce que le Chindogu ?

Le chindogu est l'art japonais d'inventer des gadgets "utiles mais inutilisables". Ces objets sont utiles puisqu'ils répondent à des petits problèmes quotidiens de la vie moderne mais se révèlent dans la pratique inutilisables en raison des nouvelles contraintes qu'ils génèrent ou du ridicule même qu'ils entraînent.

A l’origine, il s’agit d’un art créé dans les années 1980 par Kenji Kawakami, un ingénieur japonais. Bien qu'ayant déposé plusieurs brevets, Kenji Kawakami revendique l'idée d'inventer ou d'innover sans que cela soit dans un but commercial ou utilitaire. Il dénonce ainsi le "consumérisme" et "l'utilitarisme" omniprésents du monde moderne.
Kenji Kawakami a écrit, sous la direction de Dan Papia, plusieurs livres sur le sujet dont : 101 Unuseless Japanese Inventions (1995) qui a été vendu à plus 200.000 exemplaires au Japon et traduit dans plusieurs langues.



Chindogu Parapluie Chaussure



jeudi 21 avril 2011

Pourquoi les Bisounours s’appellent-ils différemment au Canada ?

Bisounours Grosdormeur
Les Bisounours (The Care Bears en anglais) sont une ligne de jouets en peluche américaine populaires pendant les années 1980, commercialisée par la société Kenner. Plus de 40 millions de ces ours, fait avec toute une gamme de couleurs, ont été vendus au milieu des années 1980. Un nom, un symbole et un emploi ont été attachés à chaque ours. Par exemple, Grosdodo aide des gens à dormir et il a un croissant de lune sur son estomac.
Le nom français de la franchise est un mot-valise de bisou et de nounours. Au Canada, cependant, les ours sont appelés Les Calinours, contraction des mots "câlin" et "ours" parce que bizoune signifie pénis en argot du français québécois.

mercredi 20 avril 2011

L’origine du prix Pulitzer

Prix Poulitzer World
Dans son testament, rédigé en 1904, Joseph Pulitzer, éditeur du journal World, appelle à la création d’un prix américain remis dans différents domaines, allant du journalisme à la musique pour objectif de stimuler l’excellence. Il ne mentionne à ce moment que treize prix, dont quatre pour le journalisme, quatre pour la littérature, quatre pour le théâtre et un dernier pour l’éducation. Sensible aux changements de son époque, Pulitzer donna le droit de ne pas décerner le prix si aucune œuvre ne correspondait aux critères d’excellence du jury.

Créé en 1904, le Prix Pulitzer n’est vraiment mis en place qu'en 1917. Conformément à la volonté de Pulitzer, c’est le président de l’université Columbia qui annonce et décerne les prix sur recommandation du jury (Joseph Pulitzer fut à l'origine de la 1ère école de journalisme fondée à Columbia). Aujourd’hui, la commission est indépendante et décide seule de l’attribution des prix. Une enveloppe de 5.000 dollars américains accompagne le prix, remis au mois d’avril à des personnalités américaines.

En 1997, lors du 150e anniversaire de naissance de Pulitzer, la commission a fait preuve du respect des exigences d’adaptation aux évolutions sociales exigées par son instigateur : elle commença à reconnaître l’importance croissante des textes journalistiques disponibles sur Internet. Cette reconnaissance sera encore plus marquée en 1999, date à laquelle la commission a reconnu les présentations sur les réseaux comme des suppléments aux éditions papiers dans la catégorie "Public service".
Par ailleurs, des changements ont été apportés aux prix concernant la musique. Jusqu’en 1997, ceux-ci ne concernaient que la musique classique. La commission décida alors d’élargir les compétences du jury en laissant place à d'autres types de musiques. Le prix de 1997 revint ainsi à Wynton Marsalis pour Blood on the Fields, imprégné de musique jazz.
Dans le domaine du journalisme, la commission a décidé en décembre 2008 que les 14 différents types de prix sont étendus à des publications entièrement sur Internet. Les textes proposés, en ligne ou publiés, doivent provenir de journaux ou d'organisations d'information des États-unis, publiant au moins une fois par semaine, ayant pour objet principal l'actualité et "adhérant aux plus hauts principes journalistiques".

mardi 19 avril 2011

Quelle est la signification de "USB"

USB est l’acronyme de « Universal Serial Bus ». Il s’agit d’une connexion à haute vitesse qui permet de connecter des périphériques externes à un ordinateur (hôte dans la terminologie USB). Le bus USB connecte des périphériques à chaud (quand l'ordinateur est en marche) et bénéficie du Plug and Play (le système reconnaît automatiquement le périphérique).
L’USB a été conçu au milieu des années 1990 afin de remplacer les nombreux ports externes d’ordinateurs lents et incompatibles.

Clé USB mini cooper
Une clé USB contient une mémoire flash et ne possède donc pas d'élément mécanique, ce qui la rend très résistante aux chocs. Elle se branche sur le port Universal Serial Bus d'un ordinateur, ou, plus récemment, de certaines chaînes Hi-Fi, platines DVD de salon, autoradios, radiocassettes, téléviseurs, etc. Il existe des variantes contenant un petit disque dur à la place de la mémoire flash, mais dans ce cas on n'utilisera pas le terme clé USB mais plutôt microdrive ou disque dur externe.

lundi 18 avril 2011

Qui fut le 1er client de la société Hewlett-Packard ?

Hewlett Packard 200A
Le 1er janvier 1939, William Hewlett et David Packard, deux grands amis d'école tous deux ingénieurs en électronique de l'Université Stanford (promotion 1934) fondent la société Hewlett Packard avec 585 dollars en poche. Bill Hewlett et Dave Packard auraient parié à pile ou face si leur société allait s’appeler Hewlett-Packard ou Packard-Hewlett. 
Ils mettent au point des instruments d'essais et de mesures avec pour premier produit un oscillateur audio de précision, le modèle 200A innovant grâce à l'utilisation d'une ampoule électrique à titre de résistance stabilisée en température dans le circuit qui leur permet de simplifier l'utilisation de l'appareil et de baisser le coût de vente à 54,40 dollars au lieu de 200 dollars pour des versions moins stables

Leur premier client seront les Studios Walt Disney Pictures, qui leur achetèrent huit oscillateurs à basse fréquence, le modèle 200B, à 71,50 dollars chacun, pour synchroniser les effets sonores de leur film Fantasia et développer le système Fantasound (le précurseur du Dolby Surround).

Hewlett Packard garage californie
A noter également que l’endroit où commencèrent Hewlett et Packard, modeste garage de l'ancien domicile de David Packard, au 367 Addison Avenue à Palo Alto (à proximité de l'Université Stanford, dans la Silicon Valley), est devenu lieu historique de Californie et des États-Unis. Ce garage est aujourd'hui un des symboles du rêve américain, et est considéré officiellement par l'État de Californie comme le point de départ de la Silicon Valley (par son enregistrement en tant que California registered landmark en 1987, protection étendue en 2007 par son placement sur la liste des National Register of Historic Places).

dimanche 17 avril 2011

L’origine du nom des 49ers de San Francisco

49er Joueur casque
Les 49ers de San Francisco (San Francisco 49ers en anglais) sont une franchise de la National Football League (NFL) basée à San Francisco aux Etats-Unis.
La franchise fut fondée en 1946 par Tony Morabito dans le cadre de la All-America Conference, ligue de football rivale de la NFL. Le nom de l'équipe, qui est la toute première équipe sportive professionnelle de la Côte Pacifique, rappelle la ruée vers l'or de Californie de 1849 qui a donné son essor à San Francisco et à toute la Californie. La couleur dorée du casque souligne aussi ce souvenir. En 1950, la AAFC est dissoute et les 49ers sont invités à joindre la NFL.

49ers Superbowl trophée
Dans l'histoire du Super Bowl, les 49ers ont remporté à cinq reprises le trophé Vince Lombardi. Ils conservent le meilleur pourcentage de victoires, cinq contre aucune défaite. Les Cowboys de Dallas ont autant de victoires, mais ces derniers ont aussi 3 échecs. Le record de victoires est détenu par les Steelers de Pittsburgh avec leur sixième victoire lors du Superbowl XLIII en 2008.

samedi 16 avril 2011

Quelques anecdotes à propos du film « Autant en emporte le vent »

Autant en emporte le vent
Autant en emporte le vent (Gone with the Wind) est un film américain de Victor Fleming réalisé en 1939 et adapté du roman éponyme de Margaret Mitchell. Avec pour acteurs principaux Clark Gable et Vivien Leigh, il raconte l'histoire de la jeune Scarlett O'Hara et du cynique Rhett Butler sur fond de guerre de Sécession. Écrit par le scénariste Sidney Howard, il a reçu huit Oscars dont celui du Meilleur film et du Meilleur réalisateur.


Il est considéré par l'American Film Institute comme le quatrième meilleur film américain de l'histoire du septième art (derrière Citizen Kane, Casablanca et Le Parrain) et figure en quatrième position au palmarès historique des films les plus vus en France (derrière Titanic, Bienvenue chez les ch’tis et La Grande Vadrouille).


La dernière réplique du film de Rhett : "Franchement, ma chère, c'est le cadet de mes soucis", en réponse à la question de Scarlett "Mais que vais je devenir Rhett ?", a été élue officiellement plus grande réplique du cinéma américain en 2005. 


Vivien Leigh Autant en emporte le vent
La distribution du personnage de Scarlett a posé problème très longtemps, si bien que le tournage du film a commencé sans héroïne. Tous les grands noms de l'époque ont auditionné pour le rôle, mais c'est finalement une relative inconnue, Vivien Leigh, qui emporte la mise au dernier moment. Le public est au début réfractaire à l'idée qu'une Britannique incarne la sudiste Scarlett, mais les habitants du Sud finissent par accepter ce choix car, disent certains, "mieux vaut une Anglaise qu'une Yankee !".


Les lois raciales de l'époque empêchèrent Hattie McDaniel, qui joue le rôle de Mamma, d'assister à la première du film à Atlanta le 15 décembre 1939. Ne voulant pas mettre son producteur dans l'embarras, elle lui signala qu'elle n'était pas disponible pour s'y rendre. Clark Gable refusa dans un premier temps d’y aller si Hattie en était exclue, mais cette dernière le convainquit d'y participer. Cependant, l'esprit ségrégationniste de l'époque n'empêcha pas Hattie McDaniel de recevoir l'Oscar du Meilleur second rôle féminin. Elle fut d'ailleurs la première artiste noire à recevoir cette récompense.

vendredi 15 avril 2011

La 1ère fois que la voix de Charlie Chaplin fut entendue au cinéma

Les Temps modernes (Modern Times) est une comédie dramatique américaine de Charles Chaplin, sortie en 1936. C'est le dernier film muet de son auteur et le dernier qui présente le personnage de Charlot, lequel lutte pour survivre dans le monde industrialisé.

Les Temps Modernes Charlie Chaplin
Dans le film, après de multiples emplois, Charlot est engagé dans un restaurant. Il doit chanter, mais le trac le paralysant, il oublie ses paroles. Le personnage joué par Paulette Goddard les lui copie sur ses manchettes. Malheureusement, lors de son entrée, il envoie valser ses "antisèches". Il balance un charabia incompréhensible (mélange de sonorités françaises et italiennes), assorti d'une pantomime qui fait rire l'assistance. Charlot s'en sort avec le langage du clown. Cette scène est un évènement : pour la première fois, le public du monde entier peut entendre la voix de son acteur fétiche. 




Génie multiforme, Charlie Chaplin est également le compositeur de la musique du film. Selon les documents officiels, les thèmes musicaux ont été composés par Chaplin et arrangé avec l'assistance d'Alfred Newman. Parmi les partitions de Chaplin, on peut citer des musiques pour les films : Une Vie de chien, Un Roi à New York, Le Dictateur, Limelight, Le Pélerin, La Comtesse de Hong Kong, Charlot soldat, La Ruée vers l'or.
Néanmoins, le célèbre air de la scène des Temps modernes où Chaplin chante n’est pas de sa composition. Il s’agit d’une chanson humoristique de 1917 mise en musique par Léo Daniderff, "Je cherche après Titine". La version de Chaplin est aussi connue sous le nom The Nonsense Song ("la chanson sans sens") comme il la chante en charabia.

Voici la retranscription des paroles de la chanson :
Se bella piu satore, je notre so catore,
Je notre qui cavore, je la qu’, la qui, la quai!
Le spinash or le busho, cigaretto toto bello,
Ce rakish spagoletto, si la tu, la tu, la tua!
Senora pelefima, voulez-vous le taximeter,
La zionta sur le tita, tu le tu le tu le wa!

Pour info, Charlie Chaplin est né à Londres le 16 avril 1889, et mort le 25 décembre 1977 à Vevey, en Suisse. Google célèbre son 122e anniversaire par un nouveau doodle et un petit film :

jeudi 14 avril 2011

Qu’est ce que la guerre de la Vache ?

La guerre de la Vache est le nom donné à une guerre qui a débuté à Andenne, ville de Belgique située en région wallonne dans la province de Namur, et qui mit à feu et à sang une soixantaine de villages du Condroz de 1275 à 1278 faisant environ 15.000 morts.

Lors d'une foire à Andenne, en 1275, Guy de Dampierre, marquis de Namur et comte de Flandre, organisa un tournoi. Un certain Engoran, paysan de Jallet, y amena une vache volée à un certain Rigaud à Ciney quelques jours auparavant. Celui-ci, reconnaissant l'animal, le signala à Jean de Halloy, bailli du Condroz ; mais comme Andenne était hors de sa juridiction, il proposa à Engoran de remettre la vache où il l'avait volée et d'en être quitte, sinon il serait appréhendé dès qu'il pénétrerait en Condroz (ce qu'il devait faire pour rentrer chez lui). Engoran fit comme convenu mais, dès qu'il arriva en terre condruzienne, les hommes du bailli qui l'accompagnaient, et qui étaient alors dans leur juridiction, s'emparèrent de lui et le pendirent à un arbre.

Cette condamnation déplut fortement au seigneur de Goesnes (Jallet était sur la seigneurie de Goesnes), d'autant plus que Jean de Goesnes ambitionnait de devenir bailli du Condroz à la place de Jean de Halloy. Il organisa donc une expédition, avec les seigneurs de Celles et de Spontin et détruisit le château de Halloy. Aussitôt, Jean de Halloy répliqua, allant incendier les terres de Goesnes. Jean de Goesnes demanda l'aide du marquis de Namur, Guy de Dampierre, qui engagea dans le conflit le Luxembourg (Guy de Dampierre avait épousé Isabelle, la fille du comte Henri V de Luxembourg).
Namurois et Luxembourgeois firent le siège de Ciney. Ses défenseurs furent tous brûlés vifs dans l'église. Pendant ce temps, le prince-évêque de Liège, Jean d'Enghien, envoya les Dinantais à l'attaque de Spontin.

La guerre prit fin en 1278 aussi rapidement et bêtement (pour la vache) qu'elle avait commencé sur simple l'intervention du roi de France, Philippe le Hardi.

mercredi 13 avril 2011

L’origine du terme « boute-en-train »

En hippologie, le boute-en-train est un cheval placé au voisinage des femelles dont l’objectif est de vérifier si les juments sont en chaleur et ainsi de les disposer à l'accouplement. Il peut également par sa présence les mettre en chaleur (le verbe "bouter" signifiant "mettre", "pousser" et "en train" voulant dire "en action", "en mouvement" d’où l’idée de mettre en action).

Si, à l’approche du boute-en-train, la jument tape, rue et s’énerve, c’est qu’elle n’est pas prête. Mais si elle se met à uriner, adopte la position campée et même accepte que l’étalon soit là (et parfois sur son dos), c’est le bon moment pour la conception du poulain. Le boute-en-train peut donc s'occuper des "préliminaires" (la jument n'étant vraiment fécondable qu'après plusieurs jours de cet état d'excitation) et "prépare" la jument pour que l'étalon n'ait plus qu'à déposer sa semence.

L’usage de ce terme s’est répandu pour désigner une personne qui met tout le monde en train, qui excite les autres à la joie, qui met tout le monde en gaieté (perdant ainsi toutes connotions sexuelles).
"Le joyeux boute-en-train de la pension" (Balzac, Le Père Goriot, 1835, p. 220)

Le dictionnaire de l'Académie Française de 1762 indique aussi que le boute-en-train était un oiseau, également nommée tarin, qui servait à faire chanter les autres.

mardi 12 avril 2011

La 1re marathonienne de l'espace

Sunita Lyn Williams
Sunita Lyn Williams est une astronaute américaine née le 19 septembre 1965. Elle a été sélectionnée pour faire partie de l'Expédition 14 de la Station Spatiale Internationale, qu'elle a rejoint en décembre 2006. Elle est revenue sur Terre le 22 juin 2007.
À cette occasion, elle a établi trois records spatiaux pour une femme astronaute : plus long séjour dans l'espace (188 jours, record anciennement détenu par Shannon Lucid datant de 1996), plus grand nombre de sorties dans l'espace et temps le plus long passé en sortie dans l'espace (29 heures et 17 minutes).

Sunita Williams Marathon
Sunita Lyn Williams a également la particularité d’être "la 1re marathonienne de l'espace" : le 16 avril 2007, l’astronaute a disputé de l’espace le marathon de Boston. Les astronautes ont en effet, l'obligation de s'entretenir physiquement quotidiennement pour éviter que leurs muscles et os ne s'affaiblissent. L'ingénieure américaine joignit donc l'utile à l'agréable en s'élançant sur un tapis roulant, à bord de l'ISS, au moment où le départ était donné sur Terre, à Boston.
Sa participation était essentiellement symbolique même si le tapis roulant reproduisait les principales difficultés du parcours. Dans ces conditions très particulières, elle établit un temps de 4 heures et 24 minutes (elle qui avait réalisé un temps de 3 heures 29 minutes et 57 secondes au marathon de Houston (Texas) en 2006). Clin d'œil de la vénérable Boston Athletics Association (BAA) : elle se vit attribuer le dossard numéro 14.000, en rappel de son appartenance à l'expédition 14.

lundi 11 avril 2011

Le lieu habité le plus au nord du monde

Alert Nunavut Canada
Alert est considéré comme le lieu habité le plus au nord du monde, situé à seulement 817 km (508 mi) du Pôle Nord, sur l'Île d'Ellesmere dans le territoire du Nunavut dans l'Arctique canadien. Il s'agit en réalité d'une base militaire du gouvernement canadien avec une station du Service météorologique du Canada. 
La station est dotée d'une route de 6 kilomètres de long qui mène à son aéroport. Cette route, aussi bien que l'aéroport d'Alert, sont également les routes et aéroports les plus au nord du monde.
Le site est occupé en permanence par les militaires pour de la surveillance radar des terres de l'extrême nord du pays qui est totalement inhabité et pour affirmer la souveraineté sur ce territoire. L'accès au site est donc largement réglementé. 

Alert Nunavut Canada Carte

Ny-Ålesund, à Svalbard en Norvège est, quant à elle, la localité la plus au nord tandis que Hammerfest est la ville la plus septentrionale du monde.

dimanche 10 avril 2011

Le roman qui avait prédit le naufrage du Titanic

Le Naufrage du Titan The Wreck of the Titan
Le Naufrage du Titan (The Wreck of the Titan) est un roman écrit par Morgan Robertson et publié en 1898 sous le titre Futility (en français Futilité). Il raconte l'histoire d'un paquebot, le Titan, plus grand navire de son époque, qui sombre dans l'océan Atlantique après avoir heurté un iceberg. Le naufrage cause de nombreuses morts à cause du manque de canots de sauvetage à bord.


Le roman, peu notable lors de sa sortie, connaît un succès imprévu après le naufrage du Titanic, qui survient le 15 avril 1912. En effet, un certain nombre de similitudes frappantes touchent les deux navires.
Le Titan mesure un peu plus de 240 mètres là où le Titanic en atteint 269, tous deux atteignent la vitesse de 25 nœuds, voyagent dans l'Atlantique nord au mois d'avril, et sombrent en heurtant un iceberg, cause de naufrage peu répandue. De plus, les deux navires sont réputés comme étant très sûrs grâce à leurs compartiments étanches, et transportent un nombre insuffisant d'embarcations de sauvetage. Les deux heurtent également l'iceberg par tribord.


Ces similarités entre les deux événements poussent certains à parler de prémonition, et du fait que Robertson aurait "vu" le naufrage avant qu'il ne se produise. Toutefois, si le livre comprend d'étonnantes coïncidences, il contient également d'énormes différences, notamment en ce qui concerne le déroulement du naufrage. Cependant, l'explication la plus retenue concernant ces coïncidences vient du fait que Morgan Robertson connaissait bien la marine de son époque, et qu'il pouvait de fait anticiper les possibles évolutions que vivraient les paquebots dans les décennies suivantes concernant la sécurité et le luxe. De fait, l'auteur pouvait supposer qu'un accident arriverait tôt ou tard, la question du nombre de canots de sauvetage à bord des navires prêtant déjà à polémique à l'époque.

samedi 9 avril 2011

Le chili con carne n'est pas mexicain

Chili con carne
Le chili con carne (chili à la viande) est une sorte de ragoût épicé dont les ingrédients essentiels sont la viande de bœuf et les chiles.
Bien qu'on l'associe souvent au Mexique, ce mets n'est pas d'origine mexicaine mais texane. Un dictionnaire mexicain de 1959 donne la définition suivante pour le chili con carne : "detestable food passing itself off as Mexican, sold in the U.S. from Texas to New York". Qu'on peut traduire par "nourriture détestable qui tente de se faire passer pour mexicaine. En vente du Texas jusqu'à New York".
La première recette écrite attestée et conservée de chili con carne se trouve dans le Livre de cuisine de Mrs. Owen (Mrs. Owen's Cook Book) en 1880.


Il est impossible de dire précisément quand le chili con carne fut cuisiné pour la première fois. Aux États-Unis, les États du Texas, du Nouveau Mexique et même l'Arizona se revendiquent comme les terres d'origine du chili con carne. De nombreuses histoires plus ou moins vraisemblables circulent sur la recette d'origine. On entend d'un côté que c'est dans l'armée américaine que fut cuisiné le chili con carne pour la première fois. D'autres versions attribuent la paternité du plat aux Amérindiens ou aux immigrants grecs, irlandais, espagnols ou même chinois.
Une origine possible de ce plat viendrait d'une méthode de conservation de la viande connue des amérindiens sous le nom de pemmican, et encore utilisée aujourd'hui dans les Caraïbes sous le nom de Jerk, qui consiste à sécher la viande au-dessus d'une certaine température avec un mélange d'épices fortes, de sel et de graisse. C'était une méthode utilisée au milieu du XIXe siècle pour conserver les denrées en vue de longs voyages à travers les États-unis.
Selon une autre histoire, le chili con carne fut introduit dans les prisons texanes, car les piments et la viande de bœuf comptaient alors parmi les aliments les moins chers, ce qui rendait le plat bien adapté à la pitance de prisonniers.


Pour info, le terme "chili" n'a aucun rapport avec le nom du pays d'Amérique du Sud. Le chili est un mélange d'épices utilisé dans la cuisine mexicaine.

vendredi 8 avril 2011

Connaissez-vous la « rue de l’Avenir » à Paris ?

La "rue de l'Avenir" était un trottoir roulant installé lors de l'Exposition universelle de 1900, à Paris. Il a été conçu par les ingénieurs américains Schmidt et Silsbee, inventeurs du trottoir roulant lors de l'Exposition universelle de 1893 à Chicago.

Trottoir roulant Exposition 1900 Paris
Ce trottoir roulant parcourait une boucle de 3,5 kilomètres, autour du site de l'exposition, avec neuf stations. Il allait dans le sens inverse des aiguilles d'une montre en suivant le parcours : esplanade des Invalides, quai d’Orsay ("quai des Nations", le long de la Seine), Champ-de-Mars (le long de l'avenue de la Bourdonnais), avenue de La Motte-Picquet, rue Fabert, pour revenir aux Invalides.
Il était installé sur un viaduc, à 7 mètres au-dessus du sol et était composé d'une plate-forme fixe et de deux plate-formes mobiles : la principale (2 mètres de large) qui circulait à 8 km/h, et un marche-pied d'accès (80 cm de large) à mi-vitesse. Le trottoir rapide permettait de faire le tour de la boucle en 26 minutes.

La plate-forme mobile pouvait recevoir simultanément 14.000 personnes ; durant l’après-midi du jour de Pâques, elle a transporté 70.000 personnes, alors que les lignes d’omnibus ou de tramways les plus fréquentées ne transportent guère que 40.000 voyageurs par jour en moyenne.
Un chemin de fer électrique Decauville suivait le même parcours, dans l'autre sens. La voie était soit aérienne et située à 7 mètres de hauteur comme les trottoirs mobiles, soit au niveau du sol et soit souterraine.



jeudi 7 avril 2011

La particularité du Téléphone de Sophie Calle

Le Téléphone Sophie Calle
Le Téléphone est une œuvre d'art contemporain imaginée en 2006 par l'artiste française Sophie Calle et conçue avec la collaboration de l'architecte américano-canadien Frank Gehry, dans le cadre d'une commande publique destinée à accompagner l'implantation du Tramway des Maréchaux Sud à Paris. Installée sur le pont du Garigliano, à mi-chemin entre les deux rives, le téléphone public est dépourvu de cadran et de moyen de paiement, il ne peut pas émettre d'appel sortant. Il ne peut pas non plus recevoir d'appel entrant, à part de l'artiste elle-même, puisqu'elle est la seule à en connaître le numéro.

 Plaque Le Téléphone Sophie Calle
Ainsi fait-elle régulièrement sonner le combiné depuis son domicile de Malakoff, à des moments aléatoires ("quand bon me semblera", dit-elle, "à 04:00 du matin ou à des heures plus convenables", et "peut-être trois fois dans la même nuit"), afin de dialoguer avec les passants que la sonnerie aura attirés, leur raconter des histoires, pendant une durée tout aussi aléatoire ("huit secondes ou quatre heures"). Elle s'est engagée contractuellement à exécuter cette performance interactive cinq fois par semaine pendant au moins trois ans (jusqu'en 2009).

Concernant la genèse de cette idée, Sophie Calle explique qu'elle l'a eue après avoir "lu un article sur une cabine téléphonique qui se trouvait dans le désert", connue sous le nom de Mojave phone booth.

mercredi 6 avril 2011

L’origine de l’expression "trier sur le volet"

Selon la définition du dictionnaire Le Littré, un volet est à l’origine un morceau d'étoffe léger (qui vole, d'où son nom). Il était utilisé au Moyen-âge, entre autres, pour fabriquer des tamis servant à trier les graines. Par assimilation, le volet a fini par désigner la tablette qui servait à faire le triage des choses menues. Cette tablette était parfois également utilisée pour assurer la fermeture de la boîte contenant les éléments à trier.
Au XVe siècle, le terme évolua et se transforma en une assiette de bois dans laquelle on triait les pois et les fèves. Employée surtout pour des marchandises ou des objets, cette expression s’applique, à partir du XVIe siècle, aussi bien à des personnes :
"Elus choisis et triés comme beaux pois sur le volet" - Rabelais
"Cette complexion délicate me rend délicat à la pratique des hommes : il me faut trier sur le volet" - Montaigne

mardi 5 avril 2011

Quel fut le premier domaine en .com enregistré ?

Symbolics est une entreprise informatique fondée en 1979 par Russell Noftsker et basée dans l'état du Massachusetts, aux Etats-Unis. Elle a la particularité d’avoir déposé le premier nom de domaine en .com (symbolics.com), le 15 mars 1985 (bien que le web lui-même ne fut inventé que six ans plus tard, en 1991).
Seul cinq autres noms de domaine furent déposés cette même année: BBN.com, Think.com, MCC.com, DEC.com et Northrop.com. Il faudra attendre douze ans, en 1997, pour voir le millionième .com enregistré. Au 31 décembre 2009, 84.000.293 noms de domaine .com étaient comptabilisés.

Selon Jack Haverty, considéré comme l'un des pionniers de l'Internet au MIT (Massachusetts Institute of Technology), le .com trouverait ses origines dans le terme company (entreprise) et non pas commercial, comme l'on a coutume de dire aujourd'hui. Il déclare ainsi dans un email : "Le .com n'était pas perçu en tant qu'entité commerciale sur laquelle un consommateur se rendrait pour effectuer des achats".

Le nom de domaine symbolics.com a été revendu à un organisme de fonds privés le 27 août 2009.

lundi 4 avril 2011

Qu’est ce que le « Likejacking » ?

Le likejacking (littéralement: détournement de J'aime) est une technique informatique frauduleuse visant les utilisateurs de Facebook. Il fonctionne de manière virale, grâce à des sites appâts présentant des vidéos drôles, insolites ou coquines. En cliquant sur le bouton lançant la vidéo, le visiteur clique en réalité sur un bouton "J'aime" caché, ce qui se traduit, s'il est connecté à Facebook, par la création automatique et involontaire d'un "statut" sur son "mur".

dimanche 3 avril 2011

La plus grande statue au monde

Statue Bouddha du temple du Printemps
Le Bouddha du Temple de la Source ("Spring Temple Buddha" en anglais) est une statue représentant le Bouddha Vairocana située dans la municipalité de Zhaocun du Xian de Luoshan, à Henan, en Chine. Achevé en 2002, il tire son nom de la proche source de Tianrui, source chaude crachant de l'eau à 60 °C réputée pour ses propriétés curatives. Les plans de construction de cette statue de Bouddha ont été annoncés peu après la destruction des Bouddhas de Bâmiyân par les talibans en Afghanistan.


Bouddha du temple du Printemps Chine
La statue elle-même mesure 128 mètres, et le trône en forme de lotus mesure 22 mètres, ce qui en fait la plus grande statue du monde.
Quand le monument a été mesuré pour la première fois, la taille totale était de 153m, le piédestal de 25 mètres n'étant pas encore construit. À partir d'octobre 2008, la colline sur laquelle le Bouddha se tenait a été refaçonnée pour former un piédestal en deux parties, dont la plus haute mesure 15m. La taille totale officielle du monument est maintenant de 208 mètres.

samedi 2 avril 2011

La particularité du numéro de téléphone +1-760-733-9969

Mojave Phone Booth Etats-Unis
Il s’agit du numéro d’appel d’une cabine téléphonique installée à la frontière entre le Nevada et la Californie, en plein désert des Mojaves, aux États-Unis.
Le Mojave Phone Booth fut installé à la fin des années 1950 ou au début des années 1960 afin de renforcer la sécurité de la population, pendant une période de fièvre de l'or, de l'argent et de la pierre volcanique. Placée au milieu de nulle part, la cabine servait à des mineurs, qui l'appelaient de temps à autre.


Mojave Phone Booth Cabine de téléphone
En 1990, un randonneur curieux découvre l'existence de cette cabine, alors bien détériorée : il n'en reste que le téléphone et l'armature en aluminium, le reste ayant été détruit par balles. Il relate son étrange découverte dans le magazine Wig Out. Godfrey Daniels, lecteur, est si enthousiasmé qu'il se rend sur place. De retour, il appelle régulièrement la cabine, et invite ses amis à faire de même. Il suffit qu'une personne passe à proximité pour qu'elle réponde.
Appuyée par des sites Web, la légende de la Mojave Phone Booth démarre alors. Des gens viennent sur ce qui devient une sorte de lieu de pèlerinage. D'autres appellent du monde entier, soit pour demander le temps qu'il fait, soit pour raconter leur vie. L'endroit est fêté, décoré de ballons.


L'intérêt suscité par cette cabine plantée au milieu de nulle part ne fait que croître, alarmant certains mouvements écologistes. Ceux-ci rappellent que le désert des Mojaves est une réserve naturelle qu'il faut préserver (parc national), et que les attroupements de curieux constituent une nuisance inacceptable pour le désert.
En mai 2000, après entente avec le Service des parcs nationaux, la compagnie de téléphones Pacific Bell déconnecte la ligne puis retire tout ce qui reste de la cabine, en une nuit. Certains curieux qui appellent encore à ce numéro affirment qu’ils peuvent entendre une sonnerie à la place du message signalant que la ligne est hors service. Envie d’essayer ?

vendredi 1 avril 2011

L’étrange histoire entre Antoine de Caunes et le Club Dorothée

Club Dorothée logo
Dorothée a été pendant longtemps une cible privilégiée de gens qui, comme le présentateur Antoine de Caunes se montraient extrêmement virulents au sujet de la qualité des programmes du Club Dorothée : "Dorothée est bilingue, elle parle le mongolien"... 
L'hostilité de De Caunes s'explique (au moins partiellement) par l'animosité de sa mère, Jacqueline Joubert, à l'égard du producteur de l’émission, Jean-Luc Azoulay. C'est en effet Jacqueline Joubert qui, en tant que directrice des programmes d’Antenne 2, a "lancé" Dorothée, Jacky et Corbier, des animateurs qui ont quitté la chaîne en mauvais termes avec elle suite à la proposition d’Azoulay de venir sur TF1.


Face à ces critiques sur la qualité des programmes de TF1, Azoulay a choisi de se servir du groupe "Les Musclés" pour répondre à de Caunes sur le mode ad hominem. Azoulay décrit dans la chanson des Musclés Antoine Daicône le petit Antoine comme une personne bête et méchante. Au passage, Azoulay ne manque pas de dévoiler un petit secret sur de Caunes :
"À 20 ans sous le nom de Paul Persavon il écrivit pour sa maman tout plein de chansons
Hélas trois fois hélas il n’eut aucun succès et c’est depuis qu’Antoine déteste Bernard Minet"
Il révèle ainsi que de Caunes a signé les paroles de quelques génériques de dessins animés d'Antenne 2 (dont Cobra et X-OR) sous le pseudonyme de Paul Persavon.