Le Saviez-Vous vous souhaite la bienvenue

Friand de culture, avide de savoir ?

L'idée est simple : une info par jour ou presque. Certaines vous amuseront, certaines vous fascineront, d'autres vous laisseront sans doute perplexes...

Merci de votre fidélité et à très bientôt.




lundi 31 mai 2010

Qu’est ce que le Memorial Day ?

Le Memorial Day est un jour de congé officiel aux États-Unis, célébré chaque année lors du dernier lundi du mois de mai.


Historiquement, il était nommé Decoration Day, en l'honneur des femmes et hommes qui perdirent leur vie durant la guerre de Sécession (certains États du Sud furent longtemps récalcitrants à cette journée). 
Barack Obama au cimetière de Arlington
Le terme de "Memorial Day" fut utilisé pour la première fois en 1882. Depuis la Première Guerre mondiale, la commémoration fut étendue à tous ceux qui périrent lors de faits militaires. Ce n'est qu'après la Seconde Guerre mondiale que cette nouvelle dénomination devint courante. Cette appellation ne fut officialisée qu'en 1967. En 1971, le Président Richard Nixon déclara la date du dernier lundi de mai comme jour férié.


Les services religieux de cette cérémonie comprennent la lecture des noms des soldats morts en service durant l'année précédente.
Chaque année, le président américain se rend au cimetière d'Arlington, dans la banlieue de Washington DC et des défilés sont organisés dans tout le pays.

La plus jeune mère de l'histoire

Lina Medina (née le 27 septembre 1933 à Pauranga au Pérou), est devenue la plus jeune mère dans l'histoire de la médecine, à l'âge de cinq ans, sept mois et vingt-et-un jours. Ce record mondial est suivi de près par un cas similaire en Russie (six ans).


Lina Medina enceinte
Le cas a été rapporté en détail par le docteur Edmundo Escomel pour La Presse médicale, avec des détails supplémentaires : ses premières règles auraient eu lieu à l'âge de 3 ans et ses seins, bien formés, auraient commencé à se développer quand elle avait 4 ans. À 5 ans, son apparence montrait un élargissement pelvien et une maturation osseuse avancée, et une taille de 1,15 mètre.
Son fils, qui pesait 3,2 kg à la naissance, a reçu le prénom de Gerardo, en hommage au médecin qui avait réalisé l'opération.


Lina Medina et Gerardo
Élevé comme le frère de Lina, Gerardo fut amené à croire que celle-ci était sa sœur. Mais, à l'âge de dix ans, après que l'on se fut moqué de lui à l'école, il apprit qu'en réalité il s'agissait de sa mère. Il atteignit l'âge adulte en bonne santé mais mourut en 1979, à 40 ans, des suites d'une maladie de la moelle osseuse. Jamais on n'a pu établir un lien quelconque entre sa maladie et le fait qu'il fût né d'une mère aussi précoce.


Le mystère de l'histoire ne réside pas dans la précocité de Lina, puisque celle-ci peut s'expliquer comme le résultat d'un déséquilibre hormonal, mais dans l'identité du père de l'enfant, puisque la Péruvienne n'a jamais révélé ce secret et se refuse à en parler jusqu'à aujourd'hui, allant jusqu'à refuser une interview avec l'agence Reuters en 2002. Emprisonné après la naissance de l'enfant, sous l'inculpation d'inceste, le père de Lina fut libéré après quelques jours par manque de preuves. Les soupçons se sont alors portés sur un frère de Lina qui avait une déficience intellectuelle.
Souvent, au Pérou, cette fille a été associée à la Vierge Marie, qui avait conçu son fils sans relations sexuelles, par l'opération du Saint-Esprit. Quelques personnes de la région croient encore aujourd'hui que Gerardo est le fils du dieu Soleil.


Lina a plus tard épousé Raul Jurado, qui lui a donné un second fils en 1972. Ils vivent dans un quartier pauvre de Lima connu sous le nom de "Chicago Chico" (district de Surquillo).

samedi 29 mai 2010

L'origine du bouclier de Brennus

Bouclier de Brennus
Le Bouclier de Brennus fut créé en 1892 afin de récompenser le futur vainqueur de la première finale du Championnat de France de Rugby qui devait avoir lieu le 20 mars de cette année-là.
Dessiné par le baron Pierre de Coubertin, président de l'Union des sociétés françaises de sports athlétiques chargée du championnat – la Fédération française de rugby n’existant pas encore à cette époque – il fut gravé par Charles Brennus, président du club de rugby parisien le SCUF et graveur.


La création de ce trophée est mentionné dans un article de 1892 de Sports Athlétiques, journal de l'USFSA :
"C'est au Baron Pierre de Coubertin, que revint la lourde tâche matérielle (…), c'est lui qui voulut bien se charger des délicates fonctions d'arbitre (…), c'est également lui qui offrit le challenge dont le club vainqueur eut la charge : un magnifique bouclier damasquiné, au centre les armes de l'Union, deux anneaux enlacés et la devise "Ludus Pro Patria".


La devise "Ludus Pro Patria" signifie "Des jeux pour la Patrie" et fut proposée par Jules Marcadet, cofondateur du Stade français et de l'Union des Sociétés françaises de Courses à pied, embryon des futures fédérations.


Le bouclier récompense traditionnellement le club champion de France de rugby depuis 1892, cependant jusqu'en 1899 la finale du championnat était uniquement réservée aux clubs parisiens. Le premier club à avoir remporté le Bouclier de Brennus est le Racing club de France en 1892. Le premier club de la province à le remporter était le Stade bordelais en 1899.


C'est une réplique qui est désormais remise aux vainqueurs, le bouclier originel ne quittant plus les vitrines du musée de la fédération française de rugby. En 2004 le bouclier originel dut être utilisé une dernière fois quand il fut découvert qu'un titre de l'USAP avait été oublié sur la réplique.


Ce très prestigieux trophée est surnommé tendrement "le bout de bois" par les rugbymen français qui rêvent tous de le brandir un jour. Il est aussi surnommé "le planxot" en catalan !

vendredi 28 mai 2010

Quelques particularités de l’ours blanc

L'ours blanc ou ours polaire (Ursus maritimus) est un grand mammifère originaire des régions arctiques.


Il est immédiatement reconnaissable à sa fourrure blanche qui lui permet de se camoufler dans le paysage arctique. En réalité, les poils ne sont pas pigmentés en blanc : ils sont non pigmentés, donc incolores, translucides et creux, c'est la réflexion de la lumière visible sur la surface interne de ces poils creux qui les fait apparaître blancs. Sous son pelage blanc, l'ours polaire a une peau complètement noire ce qui lui permet d'absorber l'énergie lumineuse de façon optimale. Une caractéristique intéressante de sa fourrure est qu'elle absorbe les rayons violets et ultraviolets, c'est pourquoi elle a souvent des reflets jaunâtres.


L'ours blanc est – avec l'ours kodiak – le plus grand carnivore terrestre vivant. Les mâles adultes pèsent généralement entre 400 et 600 kg mais peuvent parfois atteindre les 800 kg pour une taille de 2 à 3 mètres de long. Le record de masse pour un ours blanc est actuellement de 1 102 kg.
L'ours polaire présente un dimorphisme sexuel important : généralement deux fois plus petites que les mâles, les femelles pèsent de 200 à 350 kg et mesurent de 1,8 à 2 mètres.


L'ours blanc a des prises de poids assez spectaculaires. Par exemple, au Canada, un ours blanc femelle a pris plus de 400 kilos en neuf mois. En novembre, elle pesait 92 kg, mais au mois d'août, elle a été pesée à 505 kg. Ceci s'explique par la graisse des phoques qui sont mangés au printemps.
Des données récentes suggèrent que la masse des ours polaires décline. Une étude de 2004 de la National Geographic Society a montré que la masse des ours blancs, en moyenne, était 50 % inférieur à leur masse dans les années 1970. Pour exemple, en 2007, les femelles de la baie d'Hudson avaient une masse moyenne de seulement 230 kg, contre 300 kg dans les années 1980.


L'ours blanc fait partie de la liste rouge des espèces menacées de l'UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature). Auparavant classé dans la catégorie "risque faible, dépendant des efforts de conservation" selon la liste rouge établie en 1996, l'ours blanc est désormais classé dans la catégorie "vulnérable".

jeudi 27 mai 2010

Qu'est ce que la Diski Dance

La Diski Dance est la danse officielle de la Coupe du monde de football.
L’office du tourisme s’est offert un spot de pub télévisé pour vanter les mérites de la Diski Dance, une danse issue des bidonvilles (où en argot “diski” signifie “football”) qui intègre des mouvements de foot dans sa chorégraphie, censée faire oublier la macarena et le moonwalk, selon le slogan.






Pour la danser, il faut faire comme si vous jouiez avec un ballon de foot.
Regardez :





mercredi 26 mai 2010

Qu’est ce que le National Sorry Day

Le National Sorry Day (Journée nationale du pardon) est un événement australien qui se tient chaque année le 26 mai depuis 1998.


Entre les années 1995 et 1997, une commission d'enquête travailla sur la mesure officielle du placement forcé d'enfants aborigènes enlevés à leur famille, qui fut appliquée en Australie dans les décennies précédentes et qui aboutit à la Stolen Generation, ("Génération volée").
Le rapport final intitulé "Bringing them home" ("Ramenez les à la maison") fut publié en 1997.


Un an après cette publication, une journée nationale du pardon fut instituée pour faire connaître le tort qui avait été causé aux familles indigènes et pour que le "processus de cicatrisation" puisse débuter. 
Le Sorry Day rappelle aussi le souvenir des mauvais traitements subis non seulement par les enfants de la Stolen Generation, mais aussi par l'ensemble des Aborigènes depuis 1770.


En 1997 fut fondée la Stolen Generation Alliance, présidée par le Pr Lowitjia O'Donoghue et l'ex-Premier ministre Malcolm Fraser : son but est la promotion et la défense de la cause des Indigènes Australiens.
Le 26 Mai de chaque année depuis 1997, l'ENIAR (European Net for Indigenous Australians Rights) consacre une journée à l'événement : conférences, films, etc. sont diffusés sur le Net.

mardi 25 mai 2010

Comment le Tupperware a transformé la démonstration-vente à domicile

Dans les années quarante, la "révolution ménagère" est en marche aux Etats-Unis. Les femmes découvrent la société de consommation, elles ont envie qu'on leur facilite la vie.
Earl Silas Tupper, ingénieur chimiste, spécialiste des matières plastiques et de leur transformation, se demande comment les y aider.
En 1946, alors que le réfrigérateur vient juste d'apparaître dans les foyers américains, il crée le premier bol en polyéthylène qui se ferme hermétiquement et permet une meilleure conservation des aliments.


Publicité pour le Tupperware
Cependant Earl Tupper ne réussit pas à conquérir le marché des ménagères par la vente en magasin (qui s'est révélé être un fiasco), les quincailleries et grands magasins s'avérant des endroits peu appropriés à la vente du produit.
Tupper essaya alors de comprendre la raison de cet échec et remarqua que Garry Macdonald, un vendeur de porte à porte, et Brownie Wise, démonstratrice, étaient les seuls à écouler ses produits. Ils travaillaient pour la société Stanley home, inventrice de la technique de démonstration-vente à domicile. Ils permirent à Earl Tupper de réaliser la force de cette méthode. Tupper embaucha Wise pour développer cette technique au sein de sa société.


Assemblée Tupperware
En raison du succès des démonstrations à domicile, la marque retire ses produits des circuits de vente en magasin dès 1951. Afin de fidéliser ses clientes et d'étendre sa clientèle la marque instaure un système de récompenses : les "hôtesses" (les personnes hébergeant la démonstration) reçoivent des cadeaux (produits de la marque principalement) selon le montant des ventes effectuées pendant la séance par la présentatrice de la marque.
La formation se fait par le biais des gérantes et gérantes en amont qui perpétuent la façon de faire. Dernièrement les États-Unis et le Canada ont innové en présentant l'université Tupperware en ligne.
Tupperware a créé un véritable phénomène de société encore vivant de nos jours.

vendredi 21 mai 2010

Le 30e anniversaire du jeu Pac-Man

1979 Pac-Man logo
Pac-Man est un personnage emblématique de l'histoire du jeu vidéo créé en 1979 par le concepteur Tōru Iwatani pour l'entreprise japonaise Namco.
Le jeu est sorti dans les salles d'arcade à l'automne 1979 au Japon sous le titre Puck Man, dérivé du japonais 'paku paku' qui indique l'action d'ouvrir et refermer la bouche, par extension il s'agit de l'action de manger avec gloutonnerie. Il connaît un succès immédiat et est commercialisé en 1980 aux États-Unis et dans le reste du monde.


Le changement de nom de Puck Man à Pac-Man répond au souci d'éviter que des petits comiques grattent la boucle du P pour en faire un F, ce qui aurait constitué une obscénité relativement mal vue dans les salles d'arcade, majoritairement fréquentées par des jeunes.


Le jeu original comprend 255 labyrinthes différents (le jeu était considéré comme allant à l'infini, mais le 256ème niveau est injouable à cause d'un bug qui noie la moitié droite du niveau sous un gros tas de symboles, ce bug vient du fait que le nombre de niveaux était codé sur 1 seul octet).


En 1999, l'américain Billy Mitchell devient le premier joueur à avoir réalisé le score parfait de 3 333 360 points sur le jeu. Il a terminé tous les niveaux en six heures, attrapant tous les fruits, mangeant les quatre fantômes à chaque bonus, et ne perdant aucune vie.


Le 21 mai 2010, le site Google modifie son logo en une version jouable de Pac-Man pour célébrer les 30 ans du jeu.

La différence entre un boulevard et une avenue

Boulevard Hausmann
Le boulevard est une voie de communication reposant sur d'anciens remparts. Le mot vient du néerlandais bolwerk signifiant rempart. 
C'est à partir du XVIIIe siècle à Paris que l'utilisation du boulevard dans l'urbanisme devient utile pour pouvoir contourner les enceintes de la ville.
Son utilisation se fait encore plus systématique sous le second empire lorsque Haussman décide d'aérer la ville et de créer des axes de promenades. A partir de là, des axes de grande circulation ont reçu le nom de boulevard alors qu'ils ne passaient pas sur d'ancien remparts. Il suffisait que la voie soit relativement importante (quatre voies de circulation ou plus) avec de larges allées piétonnières sur les bords plantées d’arbres.


Les boulevards sont associés à un certain état d'esprit de flânerie et de légèreté. Cette vocation au divertissement se manifeste au XVIIIe siècle par l'installation de nombreux théâtres autour de la porte Saint-Martin. L'esprit "boulevardier" se développe dans les théâtres de boulevard, qui donnent des pièces légères et divertissantes, éloignées de l'académisme des théâtres officiels. 
Boulevard du Temple
Le boulevard du Temple reçoit ainsi le surnom de "boulevard du Crime" à l'époque de la Restauration, allusion aux innombrables forfaits commis non dans la rue mais sur les scènes de théâtre. C'est aussi sur les Grands Boulevards qu'aura lieu la première représentation publique de cinématographe.
Au Québec, le boulevard comprend souvent un terre-plein central.


Une avenue, est quant à elle, une grande voie de circulation qui doit finir à au moins l’une des extrémités par un monument. Elle est également censée être toujours bordée d’arbres.


Les rues se distinguent donc en principe des avenues et des boulevards par l'absence d'arbre. Une exception est la ceinture des arrondissements extérieurs de Paris, formée en particulier par la rue Ordener, la rue des Pyrénées, la rue de Tolbiac, la rue d'Alésia et la rue de la Convention. En sens inverse, l'avenue de l'Opéra ne comporte pas d'arbres afin de préserver la vue sur le Palais Garnier.

jeudi 20 mai 2010

L'origine de l'hymne espagnol

La Marcha Real (La Marche royale) est l’hymne national et royal de l’Espagne. C'est le plus vieil hymne national officiel encore utilisé au monde. Il n'a de pas de paroles officielles, malgré plusieurs tentatives pour lui en fournir.


Il semblerait que la musique ait été imprimée pour la première fois sur un document daté de 1761, dans un recueil intitulé El libro de Ordenanza de los toques militares de la Infantería Española (Le livre des sonneries de l’infanterie espagnole), par Manuel de Espinosa. Son titre était à l’origine La Marcha Granadera (La Marche des grenadiers) et le nom de son compositeur inconnu reste inconnu.


En 1770, le roi Charles III déclara la Marcha Granadera "marche d’honneur" officielle, utilisée pour les événements cérémonieux. Elle était toujours jouée lors des événements où la famille royale était présente et les Espagnols l’ont peu à peu considérée comme leur hymne national. Ils la renommèrent Marcha Real.


Sous la Seconde République espagnole (1931–1939), El Himno de Riego remplaça La Marcha Real comme hymne officiel de l’Espagne. À la fin de la guerre civile, le dictateur Francisco Franco restaure La Marche royale comme hymne national sous son ancien nom de La Marcha Granadera.
Des nouvelles paroles sont apprises dans toutes les écoles. À la fin de la dictature, le texte officiel de Franco disparaît. La Marche royale est toujours l’hymne officiel de l’Espagne mais se voit dépourvue de paroles. 


L’hymne est joué mais jamais chanté. Lors d’événements sportifs, les supporters espagnols se contentent de chanter "lalala" en chœur.




mercredi 19 mai 2010

Qu’est ce que l’effet Bradley

L'effet Bradley (en anglais Bradley effect), quelquefois aussi appelé l'effet Wilder, est le nom donné aux États-Unis au décalage souvent observé entre les sondages électoraux et les résultats des élections américaines quand un candidat blanc est opposé à un candidat non blanc (noir, hispanique ou autres).


Tom Bradley
Le nom vient de celui de Tom Bradley, un Afro-américain qui perdit l'élection de 1982 au poste de gouverneur de Californie, à la surprise générale, alors qu'il était largement en tête dans tous les sondages. En se fondant sur les sondages de sortie des urnes, un certain nombre de médias ont prédit la victoire de Bradley au point que les premières éditions du San Francisco Chronicle du lendemain présentait en manchette un titre qui proclamait : "Bradley : victoire en vue." Malgré tout, Bradley a perdu de peu.


Un comportement analogue des électeurs fut remarqué en 1989 dans l'élection au poste de gouverneur de Virginie où se présentaient un candidat démocrate, L. Douglas Wilder qui était afro-américain, et le républicain Marshall Coleman qui était blanc. Wilder a fini par l'emporter, mais de moins d'un demi pour cent, alors que les sondages préélectoraux lui donnaient en moyenne une avance de 9 pour cent.
Après l'élection au poste de gouverneur de Virginie en 1989, "l'effet Bradley" a été parfois appelé "l'effet Wilder". Les deux termes sont encore utilisés, et on dit parfois mais moins fréquemment "effet Dinkins" en référence à l'élection de David Dinkins comme maire de New York en 1989 contre Rudy Giuliani.


Une des théories pour expliquer l'effet Bradley est que certains électeurs donnent une réponse fausse lors des sondages, de peur qu'en déclarant leur réelle préférence, ils ne prêtent le flanc à la critique d'une motivation raciale de leur vote. Cet effet est similaire à celui d'une personne refusant de discuter de son choix électoral. Si la personne déclare qu'elle est indécise, elle peut ainsi éviter d'être forcée à entrer dans une discussion politique avec une personne partisane. La réticence à donner une réponse exacte s'étend parfois jusqu'aux sondages dits de sortie de bureau de vote. La façon dont les sondeurs conduisent l'interview peut être un déterminant dans la réponse du sondé.


Pour l'élection présidentielle américaine de 2008, certains analystes estimaient que l'effet Bradley pouvait faire perdre 6 points à Barack Obama entre son pourcentage dans les sondages et celui de l'élection, d'autres le considérant comme une légende sociologique. Au final Obama a largement remporté l'élection.

mardi 18 mai 2010

L’origine du nom Macintosh

Le nom Macintosh (ou Mac), désigne une série de différentes familles d'ordinateurs personnels, conçus, développés et vendus par Apple Inc.


Le projet Macintosh débute à la fin des années 1970. Jef Raskin, employé d'Apple depuis 1978, avait dans l'idée de créer un ordinateur simple d'utilisation et peu cher et donc accessible aux consommateurs moyens. Il présente son idée à Mike Markkula, l'un des trois fondateurs d'Apple Computer, en mars 1979. Celui-ci lui donne son feu vert en septembre 1979 pour embaucher quelques personnes et monter une équipe au sein d'Apple. 
Pomme McIntosh
Le projet porte le nom de Macintosh, du nom de la pomme préférée de Raskin, la McIntosh (la McIntosh est en effet une pomme à peau rouge et épaisse à chair blanche, tendre, juteuse et acidulée devant son nom à John McIntosh qui la découvrit en 1811 au Canada). Il faut cependant modifier l'orthographe du nom pour des raisons légales, car elle est trop proche de McIntosh Laboratory, un constructeur de matériel Hi-Fi.


Macintosh 128k
Le premier Macintosh est lancé le 24 janvier 1984. C'est le premier ordinateur utilisant une souris et une interface graphique au lieu d'une interface en ligne de commande à rencontrer un succès commercial.

lundi 17 mai 2010

Que signifie Lorem Ipsum ?

Le faux-texte, également appelé lorem ipsum, lipsum ou bolo bolo, est en imprimerie, un texte sans valeur sémantique. Il permet de remplir des pages lors d'une mise en forme afin d'en calibrer le contenu en l'absence du texte définitif.
L'avantage de le mettre en latin est que l'opérateur sait au premier coup d'œil que la page contenant ces lignes n'est pas valide, et surtout l'attention du client n'est pas dérangée par le contenu, il demeure concentré seulement sur l'aspect graphique.


Il circule des centaines de versions différentes du Lorem ipsum, mais ce texte aurait originellement été tiré de l'ouvrage de Cicéron écrit en 45 avant Jésus-Christ, De Finibus Bonorum et Malorum (Les extrêmes du Bien et du Mal), texte populaire à cette époque, dont l'une des premières phrases est :
"Neque porro quisquam est qui dolorem ipsum quia dolor sit amet, consectetur, adipisci velit…" et qui signifie : "Il n'existe personne qui aime la souffrance pour elle-même, ni qui la recherche ni qui la veuille pour ce qu'elle est..."

dimanche 16 mai 2010

Les débuts de Michael Schumacher

Le plus titré des pilotes de Formule 1 doit sa première apparition en Grand Prix à un événement assez particulier : en 1991, Mercedes cherche à placer ses jeunes protégés en Formule 1, et en priorité Michael Schumacher. Une opportunité se présente quelques jours avant le GP de Belgique lorsque le pilote BelgeBertrand Gachot de l'écurie Jordan est retenu par la justice britannique suite à une altercation avec un chauffeur de taxi londonien.


Dès sa prise de contact avec la Jordan, Schumacher impressionne ses ingénieurs, on lui demanda même d'aller "moins vite". Impression confirmée lors des essais du GP de Belgique disputé sur le sélectif tracé de Spa-Francorchamps, que Schumacher découvre. Qualifié sur la septième place de la grille (devant son expérimenté équipier Andrea de Cesaris), Schumacher n'a pourtant pas l'occasion de se mettre en évidence en course, son embrayage rendant l'âme au bout de quelques hectomètres. Mais, à l'époque, beaucoup de gens disaient qu'il aurait pu gagner à son premier Grand Prix après avoir vu son équipier se battre pour la victoire avec Ayrton Senna. 


Schumacher Jordan spa Belgique 1991
Dans les jours qui suivent, Schumacher défraie la chronique en étant au centre d'un bras de fer juridique entre les équipes Jordan et Benetton pour son engagement. Dès le GP suivant en Italie, Schumacher se retrouve sous les couleurs de Benetton-Ford, où il confirme le potentiel entrevu lors de son premier GP. Après De Cesaris, c'est cette fois le triple champion du monde Nelson Piquet (il est vrai démotivé et proche de la retraite) qui fait les frais de la tornade Schumacher.


Schumacher Benetton 1991
Dès sa première saison complète en Formule 1 en 1992, Schumacher s'affirme comme l'une des valeurs sûres du peloton. Troisième du championnat du monde (derrière les intouchables pilotes Williams-Renault Nigel Mansell et Riccardo Patrese, mais devant Ayrton Senna), il remporte sa première victoire en F1 à l'occasion du GP de Belgique, tout juste un an après ses débuts.

samedi 15 mai 2010

Le premier Grand Prix de Monaco

Le Grand Prix de Monaco est l'une des plus anciennes et prestigieuses courses automobiles, conçu en 1929, par Antony Noghes fils du Président de l'Automobile Club de Monaco, sous les auspices du Prince Louis II de Monaco. Cette création répondait à un véritable défi, celui d'organiser une compétition sur le territoire exigu de Monaco (environ 1,5 km² à l'époque), condition requise par la Commission Sportive Internationale pour que l'Automobile Club de Monaco soit reconnu internationalement. En effet, l'autre grande compétition monégasque, le Rallye Monte-Carlo, créé dès 1911, était disputé sur les routes de nombreux pays d'Europe (chaque véhicule engagé partait avec son équipage, par la route, de la ville où il s'était engagé et effectuait le parcours reliant cette ville à Monte-Carlo, en suivant un itinéraire précis, avec certaines contraintes).


La course inaugurale fut remportée le 14 avril 1929 par William Grover-Williams, au volant d'une Bugatti officielle du constructeur de Molsheim. Des courses se sont déroulées dans la Principauté jusqu'en 1937, puis en 1948.


Le 1er Grand Prix de Monaco organisé dans le cadre du Championnat du Monde de Formule 1 se déroula le 21 mai 1950.
Dès le premier tour de la course, l'Italien Farina (vainqueur une semaine plus tôt à Silverstone du premier Grand Prix de l'histoire du championnat du monde) part à la faute à la sortie du virage du "Bureau de Tabac" et provoque ce qui reste encore aujourd'hui l'un des plus gros carambolages de l'histoire de la F1, dix pilotes devant abandonner. Fangio, qui s'était élancé en tête, ne découvre le carnage qu'un tour plus tard et parvient à se faufiler au ralenti au milieu des monoplaces abandonnées. Il racontera plus tard avoir deviné que la piste était obstruée (le virage du "Bureau de Tabac" est un virage "en aveugle") en constatant que les spectateurs ne regardaient pas en sa direction. Débarrassé de ses principaux adversaires, l'Argentin remporte facilement son premier succès en championnat du monde.

vendredi 14 mai 2010

L'origine de l'expression "franchir le Rubicon"

Carte Rubicon
Le Rubicon, Rubico en latin, est un petit fleuve côtier du Nord de l'Italie, dans la région d'Émilie-Romagne à l'est de la plaine du Pô, qui prend naissance près de la commune de Sogliano al Rubicone.
Le cours d'eau avait une résonance toute particulière dans le droit romain car aucun général n'avait l'autorisation de le franchir avec une armée. À partir de 59 av. J.-C., il servit de frontière entre l'Italie romaine et la province de Gaule cisalpine ; la loi protégeait ainsi Rome de menaces militaires internes.


Il devint célèbre quand Jules César le traversa avec ses légions en armes le 12 janvier 49 av. J.-C. sur les traces de Pompée. Il viola la loi du Sénat romain. Si l'on en croit Suétone, il lança en franchissant la rivière la célèbre formule : "Le sort en est jeté" ("Alea jacta est"). Par cette décision, il déclarait la guerre à la République...


De cet épisode est née l'expression "franchir le Rubicon" qui a survécu jusqu'à nos jours. Elle évoque une personne se lançant irrévocablement dans une entreprise aux conséquences risquées.

mercredi 12 mai 2010

Qui est John Bull ?

John Bull est le nom d'un personnage symbolisant l'Angleterre ou encore l'Anglais typique (littéralement "Jean le Taureau").


John Bull
Crée par John Arbuthnot en 1712 pour une satire politique, Law is a Bottomless-Pit... (La loi est un puits sans fond...), il est dépeint comme un honnête marchand, bourru et facile à duper, mais susceptible de réveils vigoureux.
Repris dans la presse (dessins de James Gillray, Thomas Rowlandson, George Cruikshank, …) et les bandes dessinées, John Bull est un bourgeois grassouillet portant un chapeau haut-de-forme et dont le gilet est taillé dans un Union Jack. Gentleman-farmer conservateur, fréquemment accompagné d'un bulldog, il devient très populaire au XVIIIe siècle, et s'établit au titre de personnification de la nation. 


John Bull et Marianne
C’est notamment pendant la Révolution française et les guerres napoléoniennes que la première grande époque de Bull dans la caricature se développe. La caricature étrangère, hostile, l'identifia avec la "perfide Albion" (L’origine de l’expression "la Perfide Albion"), tandis que les artistes nationaux firent entrer dans la convention une silhouette épaisse, plutôt stupide, alourdie par les dettes, les impôts, ou par l'oppression, selon les préférences politiques des artistes.


Très souvent mis à contribution pour les mobilisations militaires nationales, John Bull est l'homologue de l'Oncle Sam ou de Marianne.


John Bull qui tend la tête de Napoléon Bonaparte
John Bull qui tend la tête de Napoléon Bonaparte

mardi 11 mai 2010

L’origine de la Coupe du Monde de Football

Le projet d'organiser une Coupe du monde commence dès la création de la FIFA en 1904. En 1906, la première édition est programmée en Suisse et quatre poules de quatre équipes en guise de premier tour sont mises en place. Mais lors de la clôture des confirmations d'inscriptions pour les seize sélections invitées, le 31 août 1905, aucune fédération ne confirme sa participation, et le projet est enterré.

Avec la mise en place d'un tournoi olympique de football à partir de 1908, la FIFA veut procéder à la reconnaissance de ce tournoi olympique comme championnat du monde de football amateur. L'idée est validée lors du congrès de la FIFA en 1914, mais la Première Guerre mondiale bloque cette initiative.
Après la Grande Guerre, la FIFA modifie son attitude. Dès son élection à la présidence de la FIFA, Jules Rimet met tout en œuvre pour ne pas reconnaître le tournoi olympique comme championnat du monde de football amateur, militant pour la mise en place d'une nouvelle compétition. Les Jeux olympiques de 1924 et 1928 permettent d'établir un dialogue constructif entre les formations d'Amérique du Sud et celles du Vieux continent. 
Le projet de Coupe du monde est finalement adopté par la FIFA le 28 mai 1928 par 25 voix pour et 5 contre (les pays scandinaves) et 1 abstention (l'Allemagne).


Affiche Coupe du monde Uruguay 1930
L'organisation de la première Coupe du monde est confiée à l'Uruguay le 18 mai 1929 (pour fêter le centenaire de son indépendance et surtout car il est double champion olympique en titre) lors du congrès de la FIFA 1929 à Barcelone. 
Pour des raisons financières et d'intendance, seulement quatre sélections européennes acceptent d'effectuer le long déplacement en Uruguay en 1930 : la France, la Belgique, la Yougoslavie et la Roumanie.
Jules Rimet est même contraint de procéder à un authentique tour de France pour convaincre autorités, joueurs et employeurs afin que la France ne rate pas ce premier rendez-vous mondial. Quelques joueurs parviennent à se dégager de leurs obligations professionnelles pour deux mois alors que l'entraîneur des Bleus, Gaston Barreau, ne peut effectuer le déplacement en Uruguay en raison de ses obligations professionnelles.
Au total, treize pays participent à cette première édition : Mexique, Chili, Argentine, Brésil, Bolivie, Pérou, Uruguay, Paraguay, États-Unis, France, Yougoslavie, Roumanie, Belgique.

Equipe de l'Uruguay 1930
Le dimanche 13 juillet 1930 devant plus de 2.000 spectateurs, Lucien Laurent inscrit, sous la neige, le premier but de la première coupe du monde de football face au Mexique.
Quelques jours plus tard, au stade Centenario (100.000 places), eu lieu la première finale de la coupe du monde. L'Uruguay triomphant 4-2 de l'Argentine. Le capitaine uruguayen José Nasazzi se voit remettre par Jules Rimet la petite statuette (en hommage à l'action du président de la FIFA, le premier trophée qui reste en usage depuis 1930 se nomme "Coupe Jules Rimet").

lundi 10 mai 2010

L’origine du mot Hécatombe

Une hécatombe (en grec ancien hekatómbê) désigne à l'origine, en Grèce antique un sacrifice religieux de cent bœufs en l’honneur d’Athéna pendant la fête annuelle des Panathénées. Le mot vient en effet de hekatón, "cent" et boũs, "bœuf", et il donne son nom au mois durant lequel on pratiquait ce rituel, hécatombéon (premier mois de l’année attique, équivalent à la deuxième moitié de notre mois de juillet actuel).


Très tôt, le mot s'étend aussi à tout grand sacrifice, indépendamment du nombre de victimes et de l'animal. Ainsi, on trouve dans l'Iliade une hécatombe de douze bœufs, une autre de cinquante béliers, et dans l'Odyssée une de quatre-vingt-un bœufs.


Le mot hécatombe est apparu dans la langue française au XVIe siècle, avec un sens similaire à celui du grec (sacrifice d'un grand nombre d'animaux). Au XVIIe siècle, on l'emploie de plus en plus pour désigner le "massacre d'un grand nombre de personnes". De nos jours, il peut avoir divers sens figurés n'ayant plus aucun rapport avec la mort (hécatombe de candidats à un examen, hécatombe de clubs de Ligue 1 en coupe de France de football, etc.).

samedi 8 mai 2010

L'origine de Coca Cola

L'origine de la boisson Coca Cola n'est pas due au hasard, contrairement à ce que l'entreprise Coca Cola inc souhaite faire croire au grand public, à un concours de circonstances heureuses.


John Pemberton
À la fin de la Guerre de Sécession à laquelle il participe, John Pemberton est pharmacien à Columbus (Géorgie) et possède un petit laboratoire. En 1870, il s'installe à Atlanta, le marché étant plus important que celui de Columbus. Ses débuts dans la capitale de la Géorgie sont flamboyants au point qu'il crée la J.-S. Pemberton & Company en 1879.


La première recette ancêtre du Coca-Cola, le French Wine Coca, est inventée par John Pemberton en 1885. C'est une boisson alcoolisée à base de coca, de noix de kola et de damiana. John Pemberton se serait inspiré de la recette du vin Mariani, un mélange de vin de Bordeaux et de feuille de coca créé par le chimiste corse Angelo Mariani en 1863.


Le 25 novembre 1885, le maire d'Atlanta organise un référendum sur la question de l'interdiction de l'alcool dans la ville. Atlanta devient une ville "sèche" pour une période d'essai de deux ans durant lesquels la vente d'alcool est interdite. Ainsi, l'enjeu pour la jeune compagnie est d'offrir une boisson sans alcool, tranchant avec les classiques orangeades. 
Pemberton va développer une version sans alcool de sa boisson, mais toujours avec la coca, son principal ingrédient actif, qui subsistera dans la recette jusqu'à la fin du XIXe siècle.


Logo Coca Cola
Pemberton s'associe à Frank Robinson, un comptable de formation et surtout, un homme ambitieux. Il le rencontre en présence de son associé Ed Holland en 1885. De cette association, naît officiellement la marque Coca-Cola, et la Pemberton Chemical Company. Frank Robinson est, pour certains, l'initiateur de la création du nom de la nouvelle boisson, de la calligraphie de son logo et du recours massif à la publicité (le Coca Cola tirant simplement son nom de sa première composition : la feuille de coca et l'utilisation de noix de kola).


Publicité Coca Cola 1900
Le 6 juin 1887, Pemberton fait inscrire au registre du commerce la marque Coca-Cola, ce qui fait de lui l'unique propriétaire, et cela aux dépens de ses anciens associés. La même année, l'homme d'affaire Asa Griggs Candler achète Coca-Cola à Pemberton pour 2.300 dollars, profitant, avec Frank Robinson, de la maladie de Pemberton pour racheter de force la compagnie.


Officiellement Coca-Cola ne contient plus de cocaïne depuis 1903, mais après un contrôle surprise de la US Food, Drung and Insecticide sur le produit il s'avère qu'on en détecte encore des traces après 1929. Des recherches scientifiques montrent qu'un verre de Coca-Cola en 1886 contenait environ neuf milligrammes de cocaïne.

vendredi 7 mai 2010

L’origine de Bison Futé

A partir des années 1950, beaucoup de foyers français s'équipent d'une automobile et les parisiens prennent l'habitude de quitter la capitale en voiture le week-end. Le dimanche soir, les retours sont marqués par l'apparition des premiers encombrements récurrents.


En 1960, la Gendarmerie de Seine-et-Marne adopte un dispositif, encore inédit à l'époque, de surveillance par axe. Placé au carrefour de l'obélisque en forêt de Fontainebleau où se croisent la RN6 et la RN72 (23 km au sud-est de Paris), lieu "stratégique" des embouteillages, un "PC avancé" est implanté dont le rôle est de renseigner et aider les usagers. Il s'agit là de la première structure dédiée à l'information de l'usager sur les conditions de circulation.
En 1966 le dispositif est généralisé à l'ensemble du territoire et le Centre d'information routière de la Gendarmerie est créé au Fort de Rosny-sous-Bois (Seine-Saint-Denis). Dans les médias et pour le grand public il est plus connu sous le nom de "PC de Rosny".
Les infrastructures se développent rapidement ; en 1967 la France compte 1.000 km d'autoroutes (5.000 km en 1981, presque 11.000 en 2009).


Le samedi 2 août 1975, 600 km de bouchons cumulés sont enregistrés. La RN10 qui relie Paris et la frontière espagnole près de Bayonne est saturée sur un quart de sa longueur. Dans les médias, cette situation est abondamment commentée et la pression sur les pouvoirs publics est grande.
Il est important pour eux d'éviter qu'un tel évènement se reproduise. Trois leviers sont identifiés :
- l'étalement dans le temps des déplacements
- le renforcement des itinéraires Bis
- la communication vers l'usager


Bison Futé
Dès l'été 1976, des mesures sont mis en places : 600.000 cartes de France sont éditées qui décrivent les 3.500 kilomètres d'itinéraires bis et 18 aires d'accueil sont aménagées sur les axes les plus chargés à hauteur des difficultés prévisibles. Les médias relaient les conseils. 64 quotidiens nationaux et régionaux publient les heures de départ à éviter en fonction des régions.
Pour le public cette campagne se matérialise par l'apparition d'un personnage créé par le publicitaire Daniel Robert : Bison Futé (il est l’inventeur de formules chocs : "Un verre ça va, trois verres, bonjour les dégâts !" ; "Tu t'es vu, quand t'as bu ?" ou encore "BNP : pour parler franchement, votre argent m'intéresse.").


Avec 30 % d'encombrements de moins que l'année précédente l'opération est un succès. Elle est pérennisée.

jeudi 6 mai 2010

Le Paradoxe du fromage à trous

Ce paradoxe est généralement connu sous l'appellation paradoxe du gruyère, mais en réalité comme le gruyère n'a pas ou peu de trous (à la différence, entre autres, de l'emmental), nous parlerons de fromage à trous.
Il s'énonce alors :
- plus il y a de fromage, plus il y a de trous ;
- or plus il y a de trous, moins il y a de fromage ;
- donc plus il y a de fromage, moins il y a de fromage.


C'est le plus célèbre des paradoxes construit selon un mode de syllogisme appelé Barbara (ou syllogisme en A-A-A). Il met en évidence que l'application sans discernement du syllogisme est source d'aberrations.


Du point de vue de la logique mathématique, on déduit ici que, lorsque volume et densité de fromage sont constants, on a bien "plus il y a de fromage, moins il y a de fromage". Ce qui peut se réduire à un truisme idiot (ou lapalissade) : "autant il y a de fromage, autant il y a de fromage".


En définitive, la conclusion doit être considérée invalide plutôt que fausse car les deux occurrences du mot "fromage" sont liées à deux notions distinctes :
- dans la première (celle de la majeure), les vides font partie du fromage. Le fromage se définit alors par son apparence externe.
- dans la seconde (celle de la mineure), le fromage se définit comme une matière, et par là même, exclut le vide.
Ainsi ces deux notions antagonistes ne doivent pas être amalgamées dans une même phrase. Il s'agit là d'une forme sournoise de polysémie.

mercredi 5 mai 2010

L’origine du surnom « The Lakers »

Les Lakers de Los Angeles (Los Angeles Lakers en anglais) sont une franchise de basket-ball de la NBA basé à Los Angeles en Californie.


Equipe des Minneapolis Lakers
La franchise est fondée en 1946, à Dearborn, Michigan sous le nom de Detroit Gems et évolue dans la National Basketball League (NBL). L'unique saison se finit par un triste bilan de 4 victoires pour 40 défaites. 
L'année suivante l'équipe est rachetée par Ben Berger et Morris Chalfen qui délocalisent la franchise à Minneapolis. Il en profite pour renommer l'équipe en Lakers se référant aux nombreux lacs dans la région de Minneapolis (Lakers signifiant en anglais les habitants des lacs). Cet Etat du nord des Etats-Unis est en effet surnommé "the Land of 10 000 Lakes" (la terre aux 10.000 lacs).


Los Angeles Lakers logo
La franchise a failli déménager à Kansas City en 1957 après le rachat par Bob Short. Voyant que l'intérêt des fans est toujours aussi bas, la franchise s'exile définitivement de Minneapolis en 1960 pour rejoindre Los Angeles. La NBA ne reviendra dans le Minnesota qu'en 1989 avec la nouvelle franchise des Minnesota Timberwolves.


Les Lakers de LA ne sont pas la seule franchise à avoir conservé leur surnom malgré un déménagement.
- Les Jazz de l'Utah (basket) : avant d'émigrer à Salt Lake City, les Jazz étaient installés à la Nouvelle-Orléans. Or, la ville est réputée pour être le berceau de la musique jazz.
- Les Dodgers de Los Angeles (baseball) : la franchise ne s'est installée à "LA" qu'à partir de 1958, après 68 saisons passées à Brooklyn (un quartier de New York). Les Brooklyn Dodgers, nom d'origine, étaient surnommés les "Trolley Dodgers" (les slalomeurs de tramway). Pour accéder au Washington Park où avaient lieu les matchs, les fans devaient traverser une grande avenue en zigzaguant à travers les voitures et les tramways.
- Les Flames de Calgary (hockey sur glace) : la franchise a été fondée en 1971 à Atlanta. Le surnom de Flames est une référence aux flammes qui ont réduit la ville en cendres un siècle plus tôt.

mardi 4 mai 2010

Qu’est ce que le « Star Wars Day »

Le Star Wars day (littéralement le Jour de La Guerre des Etoiles) est célébré dans les pays anglophones et notamment aux Etats-Unis pour le jeu de mots fait entre "May the 4th be with you" et "May the Force be with you" (Que la Force soit avec vous), phrase fréquemment employé dans la saga.


En 2005, lors d’une interview de George Lucas sur la chaîne de télévision allemande N24, le présentateur lui demanda de dire sa fameuse phrase "Que la Force soit avec vous". L’interprète traduisit en allemand : "Am 4. Mai sind wir bei Ihnen" (Nous sommes avec vous le 4 mai).
La bourde qui fut reprise et diffusée le 18 mai 2005 par l’émission TV fit un véritable buzz !


A noter également que le Conseil municipal de Los Angeles a déclaré "Star Wars Day" le 25 mai 2007 en l'honneur du 25 mai 1977 date de sortie du premier film Star Wars (le 25 mai étant aussi connu comme Geek Pride Day et Towel Day).

L’incendie du Bazar de la charité

Installé à Paris, le Bazar de la Charité a été créé par Harry Blount en 1885 : il s'agissait d'une organisation caritative dont l'objet était d'assurer la vente d'objets, lingeries et colifichets divers, au profit des plus démunis. Initialement installé au Faubourg Saint-honoré, il s’installe en 1897 rue Jean-Goujon (no.17), dans le 8e arrondissement.


Le 21 mars 1897, la comtesse de Maillé propose la création d’une œuvre caritative au profit des Cercles catholiques d'ouvriers, destinés à barrer la route au socialiste Jules Guesde.
Elle profite d'une réception pour inviter une cartomancienne inspirée, Mademoiselle Couedon, dont les dons de devineresse sont connus du Tout-Paris. Au cours de la réception, celle-ci commence à parler, lentement, d'une voix un peu lointaine mais distincte :
"Près des Champs-Elysées,
Je vois un endroit pas élevé
Qui n'est pas pour la pitié
Mais qui en est approché,
Dans un but de charité
Qui n'est pas la vérité.
Je vois le feu s'élever,
Et les gens hurler,
Des chairs grillées,
Des corps calcinés,
J'en vois comme par pelletées."


Les ventes sont organisées les 3, 4, 5 et 6 mai 1897. Les comptoirs sont tenus par des dames appartenant à la plus haute aristocratie française.
La première journée, le 3 mai 1897, sera honorée par la présence de Mlle de Flores, fille de l'ambassadeur d'Espagne. La vente du 4 mai sera, quant à elle, honorée de la présence de Sophie-Charlotte, duchesse d'Alençon (belle-sœur de l'empereur d'Autriche, François-Joseph Ier)
Vers 16 heures, la duchesse d'Alençon - qui préside le stand des Noviciats dominicains, situé à une extrémité de la galerie - murmure à une de ses voisines, Mme Belin : "J'étouffe..." Mme Belin observe : "Si un incendie éclatait, ce serait terrible !".


Le Petit Journal Bazar de la Charité
Vers 16h30 survient l'accident fatal : la lampe de projection du cinématographe a épuisé sa réserve d'éther et il faut à nouveau la remplir. L’assistant du projectionniste allume une allumette mais l’appareil est mal isolé et les vapeurs d'éther s’enflamment. Quelques instants après, un rideau prend feu, enflamme les boiseries puis se propage au vélum goudronné qui sert de plafond au Bazar. Au grondement de l'incendie répondent les cris de panique des 1.200 invités qui tentent de s'enfuir en perdant leur sang-froid. Certaines personnes tombent et ne peuvent se relever, piétinées par la foule des fuyards, paniqués.
La duchesse d'Alençon dira à la jeune comtesse Mathilde d'Andlau : "Partez vite. Ne vous occupez pas de moi. Je partirai la dernière."
À l'extérieur les pompiers arrivent sur les lieux cependant que des grappes humaines surgissent du bazar, transformé en brasier.


Un quart d’heure à peine après le début de l’incendie, tout est consumé : le hangar n’offre plus l’aspect que d’un amoncellement de poutres de bois calcinées, mêlées de cadavres atrocement mutilés et carbonisés.
Parmi les 129 morts qu'a fait l'incendie, dont cinq personnes dont les corps n'ont pas été identifiés, on compta 123 femmes, quasiment toutes de souche aristocratique (entre autres son Altesse Royale la duchesse d'Alençon).

Notre-Dame de la Consolation
Une chapelle expiatoire, appelée Notre-Dame de Consolation, s'élève aujourd'hui à l'emplacement du Bazar de la Charité. Cette chapelle est dédiée aux victimes de l'incendie et accueille la communauté catholique de langue italienne de Paris.

lundi 3 mai 2010

L’origine du surnom « The Red Devils »

Le surnom de "The Red Devils" a été adopté par l’équipe de Manchester United au début des années 1960 après que Matt Busby, entraîneur mythique du club dans les années 60, l'ait entendu en référence à la couleur tout rouge du voisin Salford City Reds, un club de rugby à XIII situé dans la banlieue de Manchester.


Dans les années 30, l’équipe des Salford City Reds faisait parti des meilleurs clubs de rugby de l’époque. Les Français, qui eux, tentaient péniblement de se constituer un championnat de rugby digne de ce nom, invitèrent le club anglais pour une tournée hexagonale. La série de six rencontres contre les équipes françaises donna lieu à une véritable démonstration de la part des Reds de Salford. C’est donc à la suite des six victoires de l’équipe de Salford que les journalistes français attribuèrent le qualificatif de Red Devils, surnom que le club conservera.


Ecusson Manchester United
À la fin des années 1960, le diable commence à être inclus sur les programmes et les écharpes de Manchester United et c’est en 1970, que le club intègre officiellement le diable rouge tenant un trident à l’écusson du club.

dimanche 2 mai 2010

L’origine de l’expression « Vieux comme Mathusalem »

Mathusalem (en hébreu matushela’h) est célèbre pour être la personne la plus âgée mentionnée dans l’Ancien Testament. Le chapitre 5 de la Genèse lui prête ainsi 969 années de vie, de l'an 687 à l'an 1656 après la Création d'Adam, qui est l'année même du Déluge, dont il apparaît être une victime, faute d'avoir été embarqué dans l'Arche de son petit-fils Noé. Son fils Lamech, né, selon le texte, alors qu'il avait 187 ans, mais qui ne vit, lui, que 777 ans, meurt 5 ans avant le Déluge.


Son nom est devenu synonyme de longévité d’où les expressions "vieux comme Mathusalem" ou "ça date de Mathusalem".

samedi 1 mai 2010

La première exposition universelle

The Great Exhibition (Great Exhibition of the Works of Industry of all Nations), encore appelée la Grande Exposition de 1851 de Londres est le nom qui désigne la première exposition.

L’exposition est conçue pour témoigner du progrès du monde des machines et des produits manufacturés, sculptures, matières premières, et les fruits du développement industriel et de son imagination illimitée dans le design industriel.
L’idée d’exposer les produits de l'industrie avait vraisemblablement déjà germé en France mais l’instabilité politique de ce début du XIXe siècle faisait échouer le moindre projet international. En revanche, le règne de la Reine Victoria, qui dura de 1837 à 1901, stable et prospère, offrait une conjoncture plus propice.
Le projet de l'exposition est lancé et promu notamment par le prince Albert, l’époux de la reine Victoria, et Henry Cole, employé aux archives et fondateur des d’art de Summerley.


Crystal Palace Exposition Universelle 1851
Pour accueillir les exposants de tous pays, la commission royale lance un grand concours international d’architecture en commandant un bâtiment original, moderne, aéré, novateur… M. Joseph Paxton, chef jardinier à Chasseworth, le remporte en proposant de réaliser un immense édifice de fonte et de verre, baptisé Crystal Palace assisté par l'architecte Owen Jones.


Crystal Palace Exposition Universelle 1851
Son ouverture officielle a lieu à Hyde Park, dans l’énorme bâtisse en verre de 560 mètres de long, pour une superficie de 8 hectares (aujourd'hui démolie).
Chaque pays dispose d'un espace réservé dans un pavillon central. Les objets exposés sont partagés en quatre grandes classes : les matières premières, les machines, les produits manufacturés et les objets d’art.
Quelques 14.000 exposants se font les représentants du génie humain et en particulier des réalisations britanniques du XIXe siècle.
L'exposition attire 6.039.195 visiteurs, affluence qui constitue un bénéfice d’environ 200.000 livres, somme avec laquelle le prince Albert propose de créer un grand centre éducatif à South Kensington en achetant le terrain occupé par les célèbres musées et collèges.


Pour l’anecdote, la société Schweppes a installé une fontaine d'eau gazeuse, fontaine toujours représentée sur les bouteilles de la boisson.


L’Exposition ferma ses portes fin octobre 1851. Le Crystal Palace, comme prévu, fut démonté et reconstruit, en 1852, dans un parc au sommet de Sydenham Hill, un quartier du sud de Londres. Délaissé, puis utilisé comme centre d’entraînement pendant la première guerre mondiale puis comme musée militaire, il fut définitivement détruit dans un incendie le 30 novembre 1936.